Итальянская ящеричная змея пересекла Альпы и распространилась в Баварии

Исследовательская группа из Сенкенбергских естественнонаучных коллекций в Дрездене и Зоологической государственной коллекции в Мюнхене изучила распространение итальянской ящеричной змеи (Natrix helvetica sicula) в Баварии. На основе анализа более 1000 образцов учёные показали, что эта недавно обнаруженная в Германии змея распространилась на север после окончания ледникового периода, успешно преодолев Альпы — обычно считающиеся серьёзным природным барьером. Её распространение остановилось лишь при встрече с родственной обыкновенной ящеричной змеей (Natrix natrix) на юге Баварии. Исследование опубликовано в Journal of Zoological Systematics and Evolutionary Research.

До недавнего времени итальянская ящеричная змея была известна только из Италии и южных Альп. В 2019 году команда под руководством Франка Глау и Михаэля Францена из Зоологической государственной коллекции в Мюнхене впервые подтвердила её присутствие в нескольких районах южной Баварии.

Генетический анализ 1031 образца показал, что ареал итальянской ящеричной змеи в Баварии ограничен долинами рек Инн, Изар и Лойзах на самом юге земли. Там, где эти реки выходят из альпийских долин на равнину, распространение этого вида резко обрывается, и уже в нескольких километрах севернее встречается только обыкновенная ящеричная змея.

«Наше исследование показывает, что итальянская ящеричная змея распространилась через альпийские перевалы в Тироль и Баварию в послеледниковый период», — объясняет профессор Уве Фриц. В западной Германии встречается другой подвид — западная ящеричная змея (Natrix helvetica helvetica), которая мигрировала в Центральную Европу из Франции.

Впервые команда также обнаружила следы западной ящеричной змеи в Баварии — в районе Боденского озера и в Нижней Франконии. В обоих случаях это были гибриды с местной обыкновенной ящеричной змеёй, но более интенсивные поиски могут привести к обнаружению чистых популяций.

Из 208 образцов из Баварии 90 особей были отнесены к итальянской ящеричной змее, причём большинство из них оказались гибридами между пришлым и местным видами. В южной Баварии гибридизация ограничена узкой зоной в несколько километров, где встречаются оба родительских вида.