Быть заметным выгодно, показывают исследования
Выделяться в толпе лучше, чем сливаться с ней, по крайней мере, если вы — бумажная оса в колонии, где социальный статус определяется драками между соседями по гнезду.
К такому выводу пришли исследователи из Мичиганского университета в работе, опубликованной на этой неделе в журнале Evolution.
«Быть другим, носить "бейджик", рекламирующий твою личность, — это хорошо», — сказал аспирант Майкл Шихан, который сотрудничал в исследовании с эволюционным биологом Элизабет Тиббетс.
В более ранней работе Тиббетс показала, что бумажные осы (Polistes fuscatus) распознают особей по вариациям рисунка на их мордочках и ведут себя более агрессивно по отношению к осам с незнакомыми "лицами". Затем в прошлом году Шихан и Тиббетс опубликовали статью в Current Biology, продемонстрировав, что эти осы обладают удивительно долгой памятью и строят своё поведение на основе воспоминаний о предыдущих социальных взаимодействиях с другими осами.
Это важно для такого вида, как P. fuscatus, у которого несколько маток совместно строят общие гнёзда и выращивают потомство, но также конкурируют, чтобы сформировать линейную иерархию доминирования. Запоминание того, кого они уже победили — и кем были побеждены — не позволяет особям тратить энергию на повторные агрессивные столкновения и, предположительно, способствует стабильности колонии, снижая трение.
В последней работе Шихан и Тиббетс хотели выяснить, получают ли отдельные осы выгоду не только от способности узнавать других, но и от того, что их самих легко узнать. Большинство предыдущих исследований индивидуального распознавания — которое встречается не только у общественных ос, но и у самых разных существ, включая омаров, саламандр, пингвинов и людей — были сосредоточены только на наличии или отсутствии этой способности у данного вида. Но мало исследований было посвящено самой узнаваемой особи.
Чтобы изучить плюсы и минусы выделения из толпы, исследователи изменили рисунок на мордочках ос и создали группы из четырёх неродственных маток, в которых три осы выглядели одинаково, а одна — заметно отличалась от других. Затем экспериментаторы записали на видео встречи между осами и, воспроизводя записи, фиксировали и оценивали все акты агрессии.
Они обнаружили, что осы с отличительными отметинами с меньшей вероятностью становились объектами агрессии, чем осы, похожие друг на друга.
«Учитывая, что получение агрессии обходится дорого с точки зрения травм или затрат энергии, эти результаты показывают, что быть отличительным выгодно», — сказал Шихан.
Преимущества узнаваемости могут распространяться и за пределы осиных обществ, сказала Тиббетс. «Например, вы когда-нибудь задумывались, почему так много вариаций в чертах человеческого лица? Одна из возможностей заключается в том, что у людей действует механизм, подобный найденному у ос: те, у кого необычные лица, кого легко идентифицировать, могут добиваться большего успеха, чем те, у кого лица более похожи. С эволюционной точки зрения это привело бы к огромному разнообразию человеческих лиц, которое мы наблюдаем сегодня».
Далее исследователи хотят изучить возможные генетические основы естественных вариаций рисунка на мордочках ос и более внимательно посмотреть, как всё осиное общество в целом выигрывает от того, что состоит из отличительных, легко узнаваемых членов.
«Мы показали пользу для отдельной особи от того, чтобы быть другой, — сказал Шихан. — Теперь мы хотим исследовать, как группа выигрывает от разнообразия».