Использование яда жабы-аги против неё самой

Исследователи из Сиднейского университета в сотрудничестве с Университетом Квинсленда разработали новое эффективное средство для борьбы с распространением ядовитой жабы-аги (Rhinella marina).

Новый подход к контролю численности

Основная проблема в борьбе с этими жабами — их невероятная плодовитость. Одна кладка может содержать более 30 000 яиц. Это означает, что даже уничтожение 99% взрослых особей на территории не даст долгосрочного эффекта, так как оставшиеся особи быстро восстановят популяцию. Единственный способ решить проблему — остановить их размножение.

Яд как приманка

Исследование, опубликованное в Proceedings of Royal Society B, показало, что секрет паратоидных (околоушных) желез мёртвых жаб можно использовать как специфическую приманку для головастиков аги. Этот химический «аттрактант»:

  • Дешёв и прост в получении.
  • Сильно привлекает головастиков жабы-аги.
  • Отталкивает головастиков местных видов лягушек.
  • Не привлекает другую фауну (рыб, насекомых).

Эффективность метода

При использовании этого вещества в качестве приманки в ловушках-воронках, установленных в водоёмах, удаётся выловить огромное количество целевых головастиков, практически без побочного улова. В ходе эксперимента в одном природном пруду за неделю было собрано более 40 000 головастиков, что, вероятно, привело к полному уничтожению потомства в этом водоёме.

Меры предосторожности и будущее развитие

Яд жабы-аги опасен для человека, многих местных видов и домашних животных. Его сбор должен проводиться с крайней осторожностью, в защитной экипаже и после соответствующего обучения. Пока идёт подготовка, в качестве простой приманки можно использовать целую мёртвую жабу в ловушке, избегая рискованного выдавливания яда.

Учёные работают над созданием более сильной, безопасной и удобной приманки. Для этого планируется выделить из секрета активное вещество в чистом виде, без сопутствующих токсинов.

Контекст проблемы

Жаба-ага продолжает захватывать тропические регионы Австралии, оказывая разрушительное воздействие на местную фауну. Хищники (крокодилы, вараны, сумчатые куницы), пытающиеся съесть жабу, гибнут от её мощного яда. В некоторых популяциях смертность среди этих животных превышает 95% в течение нескольких месяцев после появления аги.