Животные «меняют форму» из-за потепления климата
Изменение климата — проблема не только для людей; животным тоже приходится адаптироваться. Некоторые теплокровные животные меняют форму: у них увеличиваются клювы, ноги и уши, чтобы лучше регулировать температуру тела по мере потепления планеты. Эти изменения описаны в обзоре исследователя птиц Сары Райдинг из Университета Дикина (Австралия), опубликованном 7 сентября в журнале Trends in Ecology and Evolution.
«Когда в основных СМИ обсуждают изменение климата, люди часто спрашивают: "Сможет ли человечество это преодолеть?" или "Какие технологии могут это решить?". Давно пора признать, что животные тоже должны адаптироваться к этим изменениям, но это происходит за гораздо более короткий срок, чем в ходе большей части эволюционной истории», — говорит Райдинг.
Изменение климата — сложное и многогранное явление, поэтому трудно назвать единственную причину изменения формы. Однако эти изменения наблюдаются в широких географических регионах и у самых разных видов, и у них мало общего, кроме изменения климата.
Примеры изменений
Особенно заметные изменения формы зафиксированы у птиц:
- У нескольких видов австралийских попугаев с 1871 года средний размер клюва увеличился на 4–10%, что положительно коррелирует с летней температурой.
- У североамериканских темноглазых юнко (мелких певчих птиц) увеличение размера клюва связано с кратковременными экстремальными температурами в холодных средах.
Изменения отмечены и у млекопитающих:
- У лесных мышей увеличилась длина хвоста.
- У маскированных бурозубок увеличились размеры хвоста и ног.
Масштаб и последствия
«Увеличение размеров конечностей, которое мы наблюдаем пока, довольно мало — менее 10%, — поэтому изменения вряд ли будут сразу заметны», — говорит Райдинг. — «Однако прогнозируется увеличение выдающихся придатков, таких как уши, так что в не столь отдаленном будущем мы можем получить живого Дамбо».
Далее Райдинг намерена на практике изучить изменение формы у австралийских птиц, используя 3D-сканирование музейных образцов за последние 100 лет. Это поможет понять, какие птицы меняют размер конечностей из-за изменения климата и почему.
«Изменение формы не означает, что животные справляются с изменением климата и что всё "в порядке", — подчеркивает Райдинг. — Это лишь означает, что они эволюционируют, чтобы выжить, но мы не знаем, каковы другие экологические последствия этих изменений, и действительно ли все виды способны меняться и выживать».