Кузовковые

Кузовковые (Ostraciontidae) — семейство морских рыб отряда иглобрюхообразных (Tetraodontiformes). Длина тела достигает 50 см. Отличительная черта — голова и туловище заключены в жёсткий панцирь, состоящий из многоугольных костных пластин, сросшихся между собой. Хвостовой стебель и хвостовой плавник остаются свободными. Зубы мощные, конической формы. Окраска многих видов яркая, пёстрая; у некоторых хорошо выражен половой диморфизм (самцы и самки отличаются по цвету и рисунку).

В семействе около 20 видов. Обитают на небольших глубинах в прибрежных водах всех тропических морей. Плавают медленно, но за счёт волнообразных движений спинного и анального плавников демонстрируют высокую манёвренность. Биология изучена слабо.

Питание: преимущественно донные беспозвоночные — моллюски, иглокожие, крабы; некоторые виды поедают водоросли.

Токсичность: ткани тела содержат сильные токсины (тетродотоксин или аналогичные яды), опасные для человека. Однако после специальной кулинарной обработки мясо некоторых кузовковых становится съедобным и является объектом местного промысла.

Современный контекст

В современной систематике семейство кузовковых (Ostraciontidae) часто рассматривается как часть более крупного семейства Ostraciidae, которое включает также рыб-коробочек. Исследования подтверждают, что их панцирь является видоизменённым костным покровом, обеспечивающим защиту от хищников. Некоторые виды популярны в морской аквариумистике благодаря необычной форме и яркой окраске.