Микропланктон

Микропланктон — это совокупность растительных (фитопланктон) и животных (зоопланктон) организмов, обитающих в толще воды и пассивно переносимых течениями. Размеры организмов, относящихся к микропланктону, составляют от 0,01 до 1 миллиметра.

К типичным представителям микропланктона относятся:

• Многие одноклеточные водоросли (например, диатомовые, динофлагелляты).
• Мелкие ракообразные (например, молодые стадии — науплии, некоторые виды коловраток).
• Простейшие (например, фораминиферы, радиолярии).

Микропланктон играет ключевую роль в водных экосистемах:

• Является основой пищевых цепей, служа пищей для более крупного зоопланктона и мелких рыб.
• Фитопланктонная составляющая ответственна за значительную часть планетарного фотосинтеза и производства кислорода.
• Участвует в биогеохимических циклах (например, углеродном цикле).

Современный контекст

Современная планктонология часто использует более детальную классификацию по размерам, где традиционный «микропланктон» может быть разделён на несколько фракций. Например, по широко принятой системе Зиверта-Угема, размерный диапазон 20–200 микрометров (0.02–0.2 мм) иногда выделяют как нанопланктон, а организмы размером 2–20 мкм — как пикопланктон. Эти группы включают мелкие водоросли и бактерии, которые также имеют огромное экологическое значение. Таким образом, термин «микропланктон» в современной литературе может использоваться как в классическом, так и в более узком смысле, в зависимости от контекста исследования.