Сообщество амфибий рухнуло из-за вспышки вируса

Два близкородственных вируса, завезённые в северную Испанию в последние годы, привели к коллапсу трёх видов амфибий — обыкновенной жабы-повитухи, серой жабы и альпийского тритона — на охраняемой территории национального парка Пикос-де-Эуропа. Всего шесть видов амфибий пострадали от тяжёлого заболевания и массовой гибели в результате вспышки. Исследователи, сообщившие о своих выводах в журнале Current Biology 16 октября, говорят, что вирусы, по-видимому, распространяются.

Предварительные данные показывают, что родственные ранавирусы появляются в других частях Европы, что, несомненно, означает новые плохие новости для амфибий.

«Способность этих вирусов инфицировать несколько видов означает, что существует вероятность того, что некоторые популяции хозяев могут быть уничтожены из-за инфекции», — говорит Стивен Прайс из UCL. — «Патогены, способные поражать более одного хозяина одновременно, могут сохраняться даже тогда, когда численность одного хозяина падает до низкого уровня и, в конечном итоге, до нуля, потому что доступен другой восприимчивый хозяин».

В одном случае, наблюдавшемся исследователями, змея заболела и умерла после поедания заражённой амфибии. Вирусы относятся к семейству Iridoviridae. Известно, что они вызывают заболевания у рыб и рептилий, но также отмечены за способность вызывать болезни и гибель амфибий в Америке, Европе, Азии и Австралии. Новое исследование впервые документирует смертельную инфекцию, одновременно поражающую несколько видов амфибий с таким серьёзным воздействием.

Соавтор Прайса, биолог национального парка Ампаро Мора-Кабельо де Альба и её коллеги забили тревогу после первых случаев массовой гибели в 2005 году. Болезнь вызывает системные кровоизлияния, открытые язвы и некроз тканей конечностей. Сотрудники парка связались с экспертом по лягушкам и жабам Хайме Бошем из Мадридского Museo Nacional de Ciencias Naturales, и вместе команда начала тщательный мониторинг амфибий парка.

Тревожным является то, что наблюдаемое в парке сокращение численности видов не показывает признаков восстановления, а в некоторых местах виды практически исчезли.

«Наша работа выявляет группу патогенов, которые, по-видимому, обладают уже существующей способностью инфицировать и уклоняться от иммунитета у множества разнообразных и новых хозяев и оказывают огромное воздействие на сообщества хозяев», — пишут исследователи.