Вы — не просто вы, а химера

В греческой мифологии химера была огнедышащим чудовищем — частью козой, частью змеёй и частью львицей. Угадайте что? Вы немного похожи на неё — это лоскутное одеяло из генов и чужеродных клеток.

В каждой части вашего тела — от клеток мозга в голове и клеток, составляющих все ваши внутренние органы, до генома внутри каждой клетки — есть фрагменты, которые изначально пришли от кого-то (или чего-то) другого.

Эти чужеродные клетки и гены есть у каждого, и их роль ещё предстоит полностью понять.

Вот несколько способов, которыми вы являетесь химерой.

Геномная химера

Начнём с вашего генома. Наш геном не полностью принадлежит нам, а содержит общие фрагменты с другими видами.

Например, люди с неафриканским происхождением делят до 2% своего генома с неандертальцами — древними родственниками человека, жившими около 30 000 лет назад.

Некоторые племена Океании делят до 5% своего генома с денисовцами — загадочной группой древних людей, живших 80 000 лет назад в Сибири, Россия.

Вирусы также являются неотъемлемой частью нашего генома. Например, фрагменты ретровирусов присутствуют более чем в 8% нашего генома. Для сравнения: кодирующих белок генов около 19 000, или чуть более 1% генома.

Учёные считают, что некоторые из этих вирусов находятся в нашем геноме очень давно, возможно, до 30 миллионов лет, ещё до того, как мы считались людьми. Кажется, некоторые из этих древних вирусов были приобретены предками шимпанзе до формирования нашего вида и сохранились до наших дней.

Химера из клеток

Некоторые из ваших клеток до сих пор живут в теле вашей матери, а некоторые клетки вашей матери до сих пор находятся в вас. Это состояние называется микрохимеризмом, и оно известно уже около 100 лет.

«Материнский микрохимеризм очень распространён, вероятно, встречается у каждого человека и наблюдается у каждого изученного вида млекопитающих (мыши, приматы и т.д.). То же самое с фетальным микрохимеризмом — эти клетки обнаруживались у матерей после беременности десятилетиями, и, вероятно, сохраняются у человека на всю жизнь», — говорит доктор Синг Синг Вэй, педиатр-инфекционист из Детской больницы Цинциннати.

Часть вас в маме

Всё начинается, когда вы — крошечный ребёнок внутри мамы, связанный пуповиной. Во время беременности кровь матери переносит не только пищу и кислород, но и происходит обмен клетками между вами.

Присутствие этих детских клеток помогает иммунной системе матери понять, что её ребёнок — не опасный патоген, а «дружественный». После рождения некоторые из этих клеток остаются в теле матери, оседая в разных органах.

Некоторые исследования показали, что эти химерные клетки могут помогать матери при будущих беременностях. В некоторых случаях было показано, что женщины с микрохимерными клетками жили дольше, чем те, у кого их не было.

Одна интригующая связь касается рака. Несколько исследований обнаружили эти микрохимерные клетки в тканях, поражённых различными типами рака, такими как рак молочной железы, кожи и шейки матки. Идея в том, что эти клетки помогают бороться с опухолью. Но всё может быть и наоборот.

«В целом, ваши клетки участвуют в восстановительных процессах в теле вашей матери… хотя это может звучать полезно, мы не уверены, что это всегда так», — говорит доцент Киараш Хосротехрани из Университета Квинсленда.

Наблюдение, что эти микрохимерные клетки реже встречаются у женщин с различными типами рака, похоже, поддерживает идею об их защитной роли. Но это пока спекуляции, так как конкретный механизм ещё не предложен.

Часть мамы в вас

То же самое работает и в обратную сторону. Пока вы были в животе у мамы, небольшое количество её клеток попало в ваше тело. И даже во время грудного вскармливания вы, вероятно, получали несколько её клеток вместе с молоком.

Все эти «мамины клетки» остались с вами, поселившись в разных местах. Исследования показывают, что эти клетки могут играть важную роль. Например, одно исследование на мышах показало, что наличие этих микрохимерных клеток принесло репродуктивные преимущества женскому потомству.

Среди других возможных преимуществ этих клеток — улучшенная переносимость трансплантированных органов. Микрохимерные клетки также связывали с диабетом 1 типа и склеродермией (состоянием, характеризующимся уплотнением кожи), но для уточнения их роли необходимы дальнейшие исследования.

Таким образом, вы — не просто вы. Вы — сложная смесь разных людей и видов, которые вместе составляют то, кем вы являетесь.