Учёные: деревья Джошуа могут быть признаны находящимися под угрозой исчезновения
Калифорнийские власти по охране дикой природы рекомендуют рассмотреть вопрос о включении деревьев Джошуа в список находящихся под угрозой исчезновения видов. По их мнению, этим деревьям грозит вымирание из-за десятилетий застройки, засухи и участившихся лесных пожаров, вызванных изменением климата в их оплоте — пустыне Мохаве.
Департамент рыболовства и дикой природы штата (CDFW) сделал это заявление на основе петиции от Центра биологического разнообразия. В петиции утверждается, что без защиты по закону об исчезающих видах Калифорнии (CESA) западный вид деревьев Джошуа, скорее всего, окажется под угрозой в обозримом будущем.
- Процесс: Теперь судьба растения, давшего имя национальному парку Джошуа-Три, в руках Комиссии по рыболовству и охоте штата. В июне комиссия решит, принять ли рекомендацию и объявить дерево кандидатом на включение в список. Если вид будет включён, закон потребует разработки плана его восстановления, что может ограничить застройку на некоторых участках в Южной Калифорнии. Окончательное решение ожидается в следующем году.
Аргументы за и против
Защитники природы видят в этом шаге триумф экологического законодательства.
- Брендан Каммингс, директор по охране природы Центра: «Мы в восторге, что деревья Джошуа на шаг ближе к защите... чтобы они могли выжить и процветать в Калифорнии для будущих поколений».
Критики считают это излишним вмешательством, поскольку деревья уже защищены многими местными постановлениями и на территории национального парка площадью 800 000 акров.
- Боб Армстронг, житель Юкка-Вэлли: «По моему мнению, деревья Джошуа столь же величественны, как секвойи. Но было бы нелепо ещё больше усложнять гражданам возможность переместить дерево Джошуа, чтобы улучшить свою собственность».
Угрозы для вида
Исследователи десятилетиями предупреждали, что время для этих деревьев (высотой ~40 футов, живущих ~200 лет) истекает. Многие пустынные виды зависят от них на разных этапах жизненного цикла.
Основные угрозы:
- Изменение климата: Длительные засухи повышают смертность взрослых деревьев. Вид перестал размножаться на более жарких и сухих низких высотах и, по прогнозам учёных, может стать функционально вымершим в Калифорнии к концу века.
- Потеря среды обитания: В 1980-х сотни тысяч деревьев были вырублены под застройку. Позже многие убрали для линий электропередач и объектов ВИЭ.
- Пожары: Экзотические травы, разросшиеся в 1990-х из-за дождей и азотного смога, сделали леса деревьев Джошуа уязвимыми для масштабных пожаров.
- Проблемы с распространением: После вымирания гигантских ленивцев (~10 000 лет назад) основными агентами распространения семян стали грызуны, что менее эффективно.
География и значение
- Западное дерево Джошуа — один из двух генетически различных видов в Калифорнии. Около 40% его ареала находится на частных землях, где будет действовать закон CESA.
- Восточное дерево Джошуа в Калифорнии сосредоточено в основном в национальном заповеднике Мохаве.
- Помимо экологической ценности, деревья являются культурным символом для кино, моды, рекламы и свадебных церемоний.
Вывод защитников: Существующие законы и постановления, требующие разрешений на вырубку или продажу деревьев, недостаточны для защиты вида от потери среды обитания. Поскольку вид не имеет официального статуса, экологические последствия крупных проектов могут быть неадекватно смягчены. В условиях бездействия федеральных властей в вопросах изменения климата, штат должен взять на себя инициативу по восстановлению вида.