Палеонтологи обнаружили у динозавра пупок с помощью лазерной визуализации
Палеонтологи установили новый рекорд, обнаружив самый старый из известных пупок у рептилий и млекопитающих. Учёные из Китайского университета Гонконга (CUHK) и других стран применили высокотехнологичную лазерную визуализацию, чтобы выявить мельчайшие детали окаменелости динозавра возрастом 125 миллионов лет, найденной в Китае 20 лет назад.
Доктор Майкл Питтман, доцент Школы наук о жизни CUHK и соавтор-корреспондент исследования, применил технику лазерно-стимулированной флуоресценции (LSF) к образцу окаменелой кожи пситтакозавра — двуногого растительноядного динозавра длиной два метра, жившего в Китае в меловой период. Доктор Питтман заявил: «С помощью LSF-визуализации мы идентифицировали характерные чешуйки, окружавшие длинный пупочный шрам у образца пситтакозавра, похожий на шрам у некоторых современных ящериц и крокодилов. Мы называем такой шрам пупком, хотя у человека он меньше. Этот образец — первая окаменелость динозавра, сохранившая пупок, что обусловлено её исключительной сохранностью».
В отличие от людей, у динозавров не было пуповины, так как они откладывали яйца. Вместо этого желточный мешок динозавров был напрямую прикреплён к телу через щелевидное отверстие, которое также встречается у других наземных животных, откладывающих яйца. Именно это отверстие закрывалось примерно к моменту вылупления животного, оставляя характерный длинный пупочный шрам. Хотя яйцекладущая природа динозавров предполагает наличие длинного пупочного шрама, данное исследование впервые подтверждает эту гипотезу ископаемыми доказательствами.
«Хотя этот прекрасный образец вызывал сенсацию с момента его описания в 2002 году, мы смогли изучить его в совершенно новом свете с помощью новой лазерной флуоресцентной визуализации, которая показывает чешуйки с невероятной детализацией», — сказал доктор Питтман.
Доктор Фил Р. Белл из Университета Новой Англии в Армидейле (Австралия), ведущий автор и соавтор-корреспондент исследования, отметил: «Этот образец пситтакозавра, вероятно, самый важный ископаемый материал для изучения кожи динозавров. Но он продолжает преподносить сюрпризы, которые мы можем раскрыть с помощью новых технологий, таких как лазерная визуализация».
Образец выставлен в Зенкенбергском музее во Франкфурте (Германия).
В исследовательскую группу также входят доктор Кристоф Хендрикс из Unidad Ejecutora Lillo в Сан-Мигель-де-Тукумане (Аргентина) и Томас Г. Кей из Фонда научного прогресса в Аризоне (США).
Результаты опубликованы в международном биологическом журнале BMC Biology.