Секреты древесных даманов в Кении раскрыты новыми методами исследований

Древесные даманы — это млекопитающие среднего размера, обитающие в кронах тропических лесов. Они пугливы и активны только ночью, поэтому до сих пор об их образе жизни и поведении было известно крайне мало.

Исследователи из Хельсинкского университета, комбинируя различные методы, смогли изучить жизнь местного вида древесных даманов в фрагментированных горных лесах хребта Таита в Кении.

Наблюдения с тепловизором

Перемещения ночных даманов отслеживали с помощью тепловизионной камеры. Она показала, какие виды деревьев и лиан особенно предпочитают даманы, листья каких видов они едят и какие виды обеспечивают им подходящие укрытия на день. Новые данные, среди прочего, выявили, что древесные даманы — социальные животные. Они не отсиживаются в одиночку в развилках деревьев, как предполагалось ранее.

Акустические записи

Автоматические акустические рекордеры, размещённые в лесах, собрали разнообразную информацию о коммуникации между животными и их другой ночной активности. Благодаря записям удалось оценить численность древесных даманов в различных лесных массивах хребта Таита. Оценочная популяция составляет не более 2000–4000 особей.

«На небольших лесных участках крики древесных даманов слышались редко и только в ранние утренние часы. Эти немногие выжившие животные прилагают все усилия, чтобы избежать обнаружения и внимания потенциальных браконьеров», — говорит докторант Ханна Рости, долгое время изучающая даманов.

Лазерное сканирование лесов

Леса даманов ранее сканировали с воздуха лазером. Модели структуры леса, созданные с помощью воздушного лидара, подтвердили, что даманы особенно предпочитают места, где лес плотный и многоярусный, а самые крупные деревья достигают высоты более 45 метров.

«Результаты, полученные в ходе этого исследования, значительно продвинут сохранение древесных даманов не только в хребте Таита, но и в других частях Африки. Использованные методы также можно применять к другим ночным животным, к которым трудно подобраться», — говорит профессор Йоуко Риккинен.

Результаты исследования, опубликованные в Scientific Reports, будут иметь практическую ценность, поскольку в хребте Таита планируется активизировать усилия по лесовосстановлению, одновременно способствуя защите многочисленных эндемичных видов.