Дикие еноты — гибкие ученики, показало исследование с головоломкой

Зоологи и когнитивные экологи из Университета Вайоминга обнаружили, что дикие еноты демонстрируют гибкое обучение. В своём исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, команда записала на видео попытки енотов добраться до еды внутри специальных коробок-головоломок.

Известно, что еноты не только любопытны, но и обладают высоким интеллектом, а также успешно адаптировались к соседству с человеком. Учёные задались вопросом, может ли часть их успеха объясняться гибким обучением, когда разные особи в группе учатся разными способами.

Для проверки этой гипотезы исследователи разместили большие коробки-головоломки в пригородных районах, где обитали дикие еноты. В каждой коробке было несколько отсеков с отдельными дверцами. Через отверстия в дверцах еноты могли видеть и чувствовать запах приманки — смеси сухого корма для собак и сардин. Каждая дверца запиралась по-разному.

Наблюдения показали, что еноты использовали индивидуальные подходы к добыче лакомства:

• Одни применяли разные техники открывания.
• Другие меняли положение тела.
• Небольшие группы часто просто ждали позади сородича, возившегося с замком, а после его успеха отталкивали его и забирали еду.

Еноты добивались успеха примерно в 25% попыток. В случае неудачи они просто оставляли коробку и отправлялись искать пищу в другом месте.

Исследователи зафиксировали множество примеров гибкого обучения: животные учились как самостоятельно, так и наблюдая за действиями других. Учёные полагают, что такая гибкость, вероятно, помогает объяснить успех енотов в адаптации к среде, занятой человеком.