Генетическое исследование даёт новую надежду для птицы на грани исчезновения

Чтобы спасти южного черногорлого зяблика от вымирания, исследователи используют новый анализ ДНК для планирования стратегии выживания. Этот вид уже вымер в Новом Южном Уэльсе и находится под угрозой исчезновения в Квинсленде, потеряв 80% своего ареала за последние 30 лет. Согласно текущим планам развития его последнего оплота — бассейна Галилеи — он может потерять ещё 57% оставшейся среды обитания.

По новому передовому плану учёные сравнят ДНК ныне живущих диких птиц с ДНК 100-летних музейных образцов, живших до упадка вида.

«Геномные технологии — это мощный новый инструмент в арсенале защитников природы. Близкое к вымиранию состояние оставляет свой след в ДНК вида, и, расшифровав этот генетический сигнал, мы можем получить жизненно важные подсказки о масштабах и природе упадка черногорлого зяблика», — объясняет руководитель исследования доктор Керенса Макэлрой из Австралийского национального университета.

«Это покажет, достаточно ли у оставшихся птиц исходного генетического репертуара вида, чтобы выжить и процветать, если среда обитания будет восстановлена», — говорит доктор Макэлрой. — «Изменения в конкретных генах также могут выявить ранее неизвестные угрозы, такие как пестициды. Наши результаты будут иметь решающее значение для разработки будущих программ разведения в неволе».

Команда доктора Макэлрой обращается к краудфандингу, чтобы запустить это высокотехнологичное исследование. С целевой суммой в $100 000 это крупнейшая в Австралии экологическая краудфандинговая кампания на сегодняшний день.

«С 1900 года вымерло более 477 видов птиц, рептилий и млекопитающих. Если бы не деятельность человека, вероятно, все, кроме девяти из них, были бы живы сегодня», — отмечает соавтор исследования доктор Алекси Папаниколау из Института окружающей среды Хоксбери Университета Западного Сиднея.

«Краудфандинг — это шанс для каждого, кому не всё равно, стать частью решения, пока не стало слишком поздно», — добавила доктор Макэлрой. — «Если мы сможем спасти южного черногорлого зяблика, мы фактически спасём целую экосистему, поскольку эти знаковые птицы являются харизматичными посланниками для находящихся под угрозой лесных сообществ».

Факты о южном черногорлом зяблике:

• Вымер в Новом Южном Уэльсе, находится под угрозой исчезновения в Квинсленде.
• Потерял 80% своего ареала за последние 30 лет.
• Обитает в редколесьях и эвкалиптовых лесах, питается семенами трав.
• Возможные угрозы включают потерю среды обитания, распространение сорных трав, пожары и незаконный отлов.