Гормон, различающий сахар и подсластители, может существовать у людей

Исследователи из Мичиганского университета обнаружили, как мозг плодовой мушки (Drosophila) отличает настоящий сахар от искусственного подсластителя. Поскольку аналогичные молекулярные механизмы в большем масштабе присутствуют в кишечнике и мозге человека, учёные предполагают, что человеческий мозг различает их сходным образом.

Ключевые механизмы у мух:

• При депривации пищи мушки всегда выбирали настоящий сахар, а не нулевой по калориям подсластитель.
• Когда муха пробовала настоящий сахар, активировалась группа из шести нейронов, выделявших специфический гормон.
• Рецепторы к этому гормону находятся в кишечнике и мозге. Гормон стимулировал пищеварение, позволяя мухе потреблять больше питательной пищи.
• На искусственный подсластитель эта гормонально-пищеварительная реакция не запускалась, так как он не имеет энергетической ценности.

Эволюционный и человеческий контекст:

• С эволюционной точки зрения сладкий вкус сигнализирует о сахаре и последующем притоке энергии. Мозг ожидает калорий от сладкой пищи.
• Это объясняет, почему диетические продукты с подсластителями могут не давать чувства насыщения, приводя к перееданию в поисках реальных калорий.
• Мушки и люди разделяют около 75% генов, вызывающих болезни, а аналогичные нейроны есть и в мозге человека, что делает открытие релевантным.
• Ранее та же группа исследователей охарактеризовала нейронную цепь Cupcake+, которая действует как поведенческий переключатель питания.

Исследование опубликовано в журнале Neuron.