Гриб, растущий из окаменелого муравья, открывает новый род и вид гриба-паразита
Исследование Университета штата Орегон выявило древнейший известный образец гриба, паразитирующего на муравье. Эта окаменелость также представляет новый род и вид гриба.
«Это гриб, растущий из муравья-древоточца», — сказал Джордж Пойнар-младший, мировой эксперт по изучению форм жизни, сохранившихся в янтаре.
Пойнар и его коллега из Франции назвали находку Allocordyceps baltica. Они обнаружили этот новый вид грибов отдела Ascomycota в муравье, сохранившемся в 50-миллионолетнем янтаре из Балтийского региона Европы.
«Муравьи являются хозяевами для ряда паразитов, некоторые из которых меняют поведение насекомых для развития и распространения паразита», — пояснил Пойнар. — Муравьи трибы Camponotini, известные как муравьи-древоточцы, особенно восприимчивы к грибковым патогенам рода Ophiocordyceps».
Новый род и вид гриба имеет общие черты с Ophiocordyceps, но также демонстрирует несколько стадий развития, ранее не описанных. Для названия рода, отнесённого к порядку Hypocreales, Пойнар и исследователь Ив-Мари Мальтье объединили греческое слово «новый» — alloios — с названием известного рода Cordyceps.
«Мы видим крупное оранжевое чашевидное аскома с развивающимися перитециями, выходящее из прямой кишки муравья», — описал Пойнар. — Вегетативная часть гриба выходит из брюшка и основания шеи. Мы видим отдельно стоящие грибные тела, также несущие перитеции, а также структуры, похожие на сумки, в которых развиваются споры. Все стадии принадлежат одному виду».
Гриб не мог быть отнесён к известному заражающему муравьёв роду Ophiocordyceps, поскольку у этих видов аскоматы обычно выходят из шеи или головы муравья, а не из прямой кишки.
«Нет сомнений, что Allocordyceps представляет собой грибковую инфекцию муравья Camponotus», — заявил Пойнар. — Это первая ископаемая запись представителя порядка Hypocreales, выходящего из тела муравья. И как древнейшая летопись грибкового паразитизма на муравьях, она может служить точкой отсчёта в изучении происхождения связи гриба и муравья».
Результаты опубликованы в журнале Fungal Biology.