Грибок, вызывающий "апокалипсис летучих мышей", распространяется по Техасу

Грибок, вызывающий смертельный для летучих мышей синдром белого носа, был впервые обнаружен в Техасе всего два года назад, но теперь он быстро распространяется по штату.

Текущая ситуация

На данный момент в Техасе не зафиксировано ни одного случая самого синдрома белого носа. Однако грибок уже обнаружен. По данным Texas Parks and Wildlife, в 2019 году грибок был найден на 22 объектах в 16 округах, причем 11 из этих округов — новые. Таким образом, грибок присутствует уже в 21 округе Техаса.

Опасность синдрома

Синдром получил название из-за белого пушистого налета на мордах зараженных летучих мышей во время зимней спячки. Он нарушает их гибернацию. Как объяснил маммолог Джона Эванс: "Он заставляет их просыпаться многократно во время спячки. Это истощает запасы энергии, и мыши умирают от голода или отправляются на поиски пищи и затем погибают". Распространение грибка в США уже заставило некоторых ученых предупредить о возможном региональном вымирании отдельных видов рукокрылых.

Неопределенность для Техаса

Обычно между появлением грибка и развитием синдрома проходит 2–4 года. В теплом штате Миссисипи грибок присутствует дольше, чем в Техасе, но синдром так и не развился. "Еще многое неизвестно", — отмечает Эванс.

Из 33 видов летучих мышей Техаса синдром может угрожать восьми. Грибок уже обнаружен на 43 особях пещерной ночницы (Myotis velifer), 13 бразильских складчатогубах (Tadarida brasiliensis) и 4 трехцветных ночницах (Perimyotis subflavus). "Судя по их истории в других штатах, мы определенно обеспокоены", — сказал Эванс о трехцветных ночницах.

Роль бразильских складчатогубов

Судьба самых распространенных в Техасе бразильских складчатогубов неясна. "Поскольку этот вид не впадает в спячку, грибок может их не затронуть, — говорит Эванс. — Но обратная сторона в том, что они могут быть переносчиками грибка, так как встречаются на юге вплоть до Чили и Аргентины и вдоль восточного побережья США".

Экономическая и экологическая ценность

Как подчеркивает Кейт Рагроден, председатель комитета по синдрому белого носа, летучие мыши жизненно важны для экосистемы и экономики. Одна коричневая летучая мышь (размером с человеческий большой палец) может съедать 4–8 граммов насекомых за ночь. Согласно отчету журнала Science за 2011 год, ценность летучих мышей для сельского хозяйства может составлять от $3,7 до $53 млрд в год. "Летучие мыши — ключевой вид. У них огромная работа", — заключает Рагроден.