Исследование происхождения грибкового заболевания змей в США
Грибковое заболевание змей (snake fungal disease, SFD) — это новая проблема в экологии дикой природы США, вызывающая обеспокоенность. Оно имеет параллели с другими известными грибковыми болезнями, например, синдромом белого носа у летучих мышей. SFD может быть смертельным для змей, а в более легких случаях нарушает способность животных к нормальным биологическим функциям: спячке, питанию и защите от хищников.
Группа исследователей, включая доцента Джейсона Лэднера из Института патогенов и микробиома Северного Аризонского университета, провела генетическое исследование патогена. Целью было определить, возникло ли SFD в США или было занесено извне, что могло бы дать историческую основу для понимания его появления и помочь в управлении ситуацией.
SFD было впервые обнаружено в США около 2008 года. Оказалось, что патоген уже был широко распространен, по крайней мере, в восточной половине страны. Ученые выдвинули две гипотезы происхождения:
- Грибок был недавно занесен в США и распространялся последние несколько десятилетий.
- Патоген является местным для США и существует здесь тысячи лет, а его "вспышка" связана с изменением среды или просто с тем, что его начали искать.
Чтобы проследить эволюцию болезни, исследователи создали "генеалогическое древо" для штаммов грибка, вызывающего SFD, найденных в США. Они изучили генетику 82 штаммов, включая образцы от диких змей в США и Европе, а также от содержащихся в неволе змей с трех континентов.
Ключевой вывод: В США циркулирует несколько дивергентных линий этого грибка, но отсутствуют промежуточные формы между ними. Это указывает на то, что, вероятно, имело место несколько относительно недавних заносов грибка в США из какого-то ненайденного источника в другом месте мира.
Данные свидетельствуют, что грибок был занесен в США антропогенным путем — в результате перемещения змей людьми. Наиболее вероятная причина — торговля змеями для содержания в качестве домашних питомцев: различные клональные линии, обнаруженные в США, также представлены в популяциях змей в неволе.
Это исследование дает основу для будущего управления SFD. Понимание механизма заноса важно, поскольку сохраняется риск новых заносов различных штаммов. Ужесточение ограничений, контроля и тестирования животных в процессе торговли могло бы помочь предотвратить дальнейшее распространение.
Ученые подчеркивают необходимость дальнейших исследований для оценки влияния SFD на экосистемы и популяции змей, а также для повышения осведомленности об этой болезни.