Грибковая болезнь змей впервые обнаружена у диких змей Великобритании

Дикие змеи Европы могут столкнуться с растущей угрозой от грибкового заболевания кожи, которое способствовало гибели диких змей в Северной Америке. К такому выводу пришло международное исследование под руководством благотворительной организации ZSL (Зоологическое общество Лондона) совместно с партнерами, включая Геологическую службу США. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.

Вызываемая грибком Ophidiomyces ophiodiicola змеиная грибковая болезнь (SFD) может приводить к симптомам, включающим поражения кожи, струпья и чешуйчатые корки, что в некоторых случаях способствует гибели инфицированного животного. SFD была впервые обнаружена у диких змей на востоке Северной Америки около десяти лет назад. До этого исследования пораженными были признаны только популяции в центральной и восточной части США.

Теперь анализ образцов, собранных у диких змей в Великобритании и Чешской Республике в период с 2010 по 2016 год, впервые подтвердил наличие патогена и SFD в Европе. Хотя болезнь не представляет известного риска для людей или домашнего скота, ученые призывают к дальнейшим исследованиям для полного понимания значимости SFD для популяций змей Европы.

Ведущий автор, ветеринарный врач по дикой природе д-р Лидия Франкинос заявила: "Наша команда в ZSL обнаружила свидетельства SFD у обыкновенных ужей (Natrix natrix) из Великобритании и у одного водяного ужа (Natrix tessellata) из Чешской Республики. Анализ показал, что штаммы грибка из Европы отличаются от ранее идентифицированных в Северной Америке — это позволяет предположить, что болезнь, возможно, уже некоторое время присутствовала у европейских змей незамеченной, а не была занесена через Атлантику или наоборот".

Д-р Джеффри Лорч, микробиолог из Национального центра здоровья дикой природы USGS и соавтор исследования, сказал: "Известно, что грибок, вызывающий SFD, уже распространен в восточной половине США и инфицирует более 20 видов змей. Сравнение того, как SFD влияет на диких змей на разных континентах, может помочь нам определить факторы, вызывающие возникновение болезни, и помочь специалистам выявить стратегии смягчения последствий".

Растущее появление смертоносных грибковых патогенов — включая синдром белого носа у летучих мышей, хитридиомикоз у амфибий и SFD у змей — вызывает серьезную озабоченность у экспертов по болезням дикой природы во всем мире.