Грибковая инфекция змей обнаружена в 19 штатах США и Пуэрто-Рико

Исследование, проведенное учеными и персоналом на военных базах в 31 штате континентальной части США и в Пуэрто-Рико, выявило зараженных змей на базах в 19 штатах и Пуэрто-Рико. Это показывает, что грибковый патоген распространен шире, чем считалось ранее. Результаты опубликованы в журнале PLOS ONE.

О заболевании

• Офидиомикоз (ранее "змеиная грибковая болезнь") вызывается грибком Ophidiomyces ophidiicola.
• Инфекция поражает более 15 родов диких и содержащихся в неволе змей.
• Симптомы варьируются от проблем с линькой до корок, язв на голове и теле, в некоторых случаях приводя к смерти.

Методы и результаты исследования

• Ученые проанализировали 657 образцов от змей 58 видов с помощью разработанного ими qPCR-теста.
• Патоген обнаружен у 17% обследованных змей (113 особей, 25 видов), включая медноголовых щитомордников, ромбических гремучников, пуэрто-риканских удавов.
• Впервые болезнь зафиксирована в Оклахоме, Айдахо и Пуэрто-Рико.

Ключевые выводы

• Взрослые змеи болеют чаще, чем молодые.
• Змеи из Джорджии, Массачусетса, Пенсильвании и Вирджинии имеют повышенные шансы на диагноз, а из Айдахо — пониженные.
• Это указывает на широкое распространение болезни на востоке США и возможную экспансию с востока на запад (впервые подтверждена в 2006 г. в Нью-Гэмпшире).

Значение для экосистем и человека

• Офидиомикоз угрожает усилиям по сохранению змей и биоразнообразию.
• Здоровые популяции змей важны для контроля численности мелких млекопитающих — переносчиков таких болезней, как хантавирус и болезнь Лайма.
• Земли военных баз служат убежищем для многих угрожаемых видов: на них обитает почти две трети всех амфибий и рептилий континентальной части США.