"Путь хищника" может стать ключом к сохранению крупных хищников
Горный хребет Северной Америки, протянувшийся от Мексики до Аляски, может служить моделью для балансирования потребностей крупных хищников и людей, — предполагает биолог из Университета штата Орегон в новой книге.
В книге "Путь хищника: Сосуществование с хищниками Северной Америки и их сохранение", опубликованной 1 мая издательством Island Press, Кристина Айзенберг описывает текущие усилия людей по сосуществованию с волками, пумами, росомахами и другими видами в преимущественно диком, но развивающемся ландшафте.
Айзенберг, выросшая в семье охотников и скотоводов на севере Мексики, является преподавателем в Колледже лесного хозяйства Университета штата Орегон, научным сотрудником Смитсоновского института и учёным Earthwatch.
Из своего дома на северо-западе Монтаны, где гризли и волки превосходят численностью людей, она проехала более 13 000 миль — от Арктики до северной Мексики — чтобы проследить коридоры, связывающие хищников со средами обитания, необходимыми им для процветания. Она встречалась с учёными, изучающими этих животных, и с чиновниками, находившими способы сохранения гризли, волков, росомах и других видов.
"Сохранение крупных хищников в конечном счёте зависит от людей, — написала Айзенберг. — Наука и природоохранное законодательство могут помочь нам научиться делить ландшафты с свирепыми существами, но в конечном итоге сосуществование связано с нашими человеческими сердцами".
Для Айзенберг это также тесно связано с экосистемами. Учёные-биологи задокументировали решающую роль крупных хищников в формировании лесов и пастбищ.
"Когда вы находитесь на земле, и появляется волк или пума, и начинает делать то, что они делают, у вас возникают эти "моменты озарения", — сказала Айзенберг. — В книге я привожу множество историй и примеров. В ней содержится огромное количество научных данных, но в конечном итоге именно обмен этими "моментами озарения" помогает людям установить связь с этими животными".
В мире, где экосистемы страдают от изменения климата и других антропогенных воздействий, волки и другие хищники могут восстановить устойчивость, которая приносит пользу ресурсам, от которых зависят люди. Поддерживая роль хищников, экосистемы с большей вероятностью восстановятся после засухи, пожара и других нарушений, связанных с изменением климата.
"Учёные, изучающие экосистемы по всему миру, обнаружили, что хищники косвенно улучшают здоровье и жизнеспособность растительных сообществ, снижая плотность популяций своих жертв, а в некоторых случаях изменяя их поведение, — сказала Айзенберг. — Например, во многих местах Северной Америки, охотясь на лосей, волки снижают давление выедания, которое лоси оказывают на растения. Это позволяет деревьям и кустарникам достигать зрелости и обеспечивать среду обитания для многих других видов, таких как певчие птицы".
Исследования Айзенберг поддерживались Parks Canada и ранчо High Lonesome Ranch в западном Колорадо. Она и её соисследователь из Университета штата Орегон Дэвид Хиббс недавно получили финансирование от института Earthwatch для поддержки своих исследований волков, лосей и пожаров на несколько лет.
В 2010 году Island Press опубликовало её предыдущую книгу "Волчий зуб", описывающую экологические роли крупных хищников. Сейчас она пишет книгу об изменении климата "Принимая жар: дикая природа, пищевые сети и вымирание в нагревающемся мире", также для Island Press.