Растения-монстры: инвазивные виды и их победы в экосистемах
Многие считают растения беззащитными, но инвазивные чужеродные виды — «растения-монстры» — демонстрируют их удивительную конкурентную силу и скрытую борьбу под землёй.
Монстры в Великобритании
Многие инвазивные виды прибыли в Великобританию в викторианскую эпоху с охотниками за растениями.
Гималайский бальзамин (Impatiens glandulifera) был завезён в 1800-х годах из западных Гималаев. В Британии он вырастает до 4 метров (вдвое выше, чем на родине) и вытесняет местные виды, затеняя их. Его семенные коробочки «взрываются», разбрасывая семена на 7 метров. Растение меняет почвенное сообщество, сокращая количество микоризных грибов и изменяя бактериальный состав, что угнетает рост местных видов даже после его удаления. Летом волонтёры проводят «избиение бальзамина» («balsam bashing»), чтобы сдержать его распространение.
Рододендрон (Rhododendron ponticum) из Южной Европы и Азии вырастает до 8 метров, затеняя местные растения. Он является хозяином для двух смертоносных патогенов (Phytophthora ramorum и P. kernoviae), поражающих деревья.
Японский горец (Reyneutria japonica) из Азии может вырасти из фрагмента весом всего 0,3 грамма (примерно вес щепотки соли). Он настолько повреждает строения, что продавцы домов в Великобритании обязаны сообщать о его наличии в юридических документах.
Гигантский борщевик (Heracleum mantegazianum) из Центральной Азии вырастает до 5 метров, производя около 20 000 семян. Его сок вызывает сильные ожоги и волдыри на коже, которые могут заживать месяцами или годами.
Монстры по всему миру
Инвазивные растения — проблема на всех континентах, включая Антарктиду.
Сосны в Южной Африке, завезённые после 1650 года, потребляют на 20% больше воды, чем местные виды. Их распространение в верховьях рек может сократить сток на 45%.
Кудзу (Pueraria montana) — лиана из Японии и Китая, завезённая в США в 1800-х годах. Она растёт до 0,5 метра в день, а её плети достигают 30 метров, «душа» деревья и другие растения.
Утёсник европейский (Ulex europaeus), завезённый как декоративное растение, вырастает до 7 метров (против 2,5 на родине). Он повышает риск пожаров в Чили, угнетает рост саженцев деревьев в Новой Зеландии и закисляет почву в Канаде.
Мескитовое дерево (Prosopis juliflora), или «дьявольское дерево», из Мексики, вырастает до 12 метров, образуя непроходимые заросли. Его семенные стручки с высоким содержанием сахара отравляют скот и приводят к потере зубов. В засушливых регионах его корни поглощают воду быстрее, чем местные виды.
Инвазивные чужеродные виды — одна из главных причин потери биоразнообразия в мире. Их искоренение сложно и дорого. Наиболее эффективная стратегия — предотвращение их проникновения. Многие инвазивные растения «сбежали» из садоводства, поэтому для сада и в качестве подарка лучше выбирать местные виды. Ботанические сады — безопасный способ насладиться экзотическими растениями, не нанося вреда местной среде.