Городские койоты едят много кошек и человеческого мусора, показало исследование их экскрементов

Исследование, в ходе которого было "препарировано" 3100 образцов экскрементов койотов, показало, что домашние кошки составляют значительную часть рациона городских койотов, согласно данным Службы национальных парков США.

Однако основным источником пищи для них стал человеческий мусор.

Многолетнее исследование было сосредоточено на койотах, обитающих в Южной Калифорнии — регионе с сочетанием густонаселенных городов и природных зон.

Среди открытий: койоты в пригородах менее охотно едят кошек, но всё же делают это при возможности.

"Остатки кошек были обнаружены в 20% образцов экскрементов городских койотов по сравнению с 4% у койотов из пригородов", — сообщила Служба национальных парков.

"Ресурсы, связанные с человеком, включая мусор, декоративные фрукты и домашних кошек, составляли от 60 до 75% рациона городских койотов".

В исследовании, целью которого было выяснить рацион койотов и различия между городскими и сельскими особями, участвовали Служба национальных парков и Калифорнийский государственный университет Нортриджа.

Доказательства были собраны 150 волонтерами, которые препарировали экскременты на специальных мероприятиях — "вечеринках по изучению помета".

Помимо экскрементов, исследователи изучили изотопные соотношения в вибриссах (усах) койотов, которые обычно собирали с животных, сбитых автомобилями.

Исследование возглавляли профессор биологии Калифорнийского государственного университета Тим Карлс и бывшая аспирантка-биолог Рэйчел Н. Ларсон. По их мнению, большинство съеденных кошек были бездомными.

"Они (койоты) всеядны, а значит, будут есть практически всё, что поместится им в рот, — сказал Карлс. — Поскольку они едят что угодно, койоты могут жить практически где угодно".

Исследование доказывает, что жители районов могут сократить популяцию койотов, просто лучше защищая мусор и не выпуская домашних кошек на улицу ночью.

"Будь то кошки, фрукты или мусор, койоты держатся здесь из-за пищевых ресурсов, которые мы им оставляем, — сказал эколог Джастин Браун. — Мы действительно можем влиять на присутствие койотов, и всё это зависит от нас. Если мы не будем предоставлять им источники пищи в наших районах, они не будут здесь жить".