Лемуры могут помочь спасти леса Мадагаскара, но сначала их нужно защитить

Лемуры играют ключевую роль в обновлении лесов Мадагаскара, но находятся в серьёзной опасности из-за деятельности человека и изменения климата. Мадагаскар — горячая точка биоразнообразия, где около 90% видов растений и животных являются эндемиками. Лемуры, группа приматов, — не только символы фауны острова, но и ключевые агенты распространения семян, что важно для здоровья экосистем.

Их среда обитания и выживание находятся под угрозой из-за вырубки лесов, эксплуатации лесных ресурсов и охоты. Существует острая необходимость в природоохранных проектах с участием местных сообществ.

Харизматичные животные

Лемуры привлекают туристов и исследователей. Поедая плоды таких деревьев, как эбеновое, маммея и дикий кофе, и рассеивая семена с экскрементами, они способствуют росту новых растений.

Из 105 видов лемуров Мадагаскара Propithecus candidus, или шелковистый сифака, — один из самых исчезающих. В дикой природе осталось около 250 особей. У них длинная белая шерсть, и они обитают только в туманных горных лесах на северо-востоке острова. Они активны днём, быстро перемещаются по деревьям, цепляясь вертикально и совершая прыжки. Их рацион состоит из листьев, цветов и плодов, таких как Diospyros pervilleana (местный вид эбенового дерева).

Наблюдения за матерями и детёнышами

10-летнее исследование в северо-восточном Мадагаскаре показало, как фрагментация леса влияет на самок шелковистого сифаки и их потомство. Наблюдения велись в сезон лактации в трёх типах леса:

• Национальный парк Маруджеджи (в основном нетронутый первичный лес).
• Природный парк Макира (смесь старого и восстанавливающегося леса).
• Специальный заповедник Аджанахарибе-Сюд (COMATSA-Sud) (первичный лес с сильно деградировавшими участками).

Полог леса везде был выше 10 метров, но полуоткрытым — признак деградации. Это увеличивает проникновение света, но также подвергает животных большей опасности со стороны хищников и снижает количество высококачественной пищи.

Перемещения и поведение матерей

В Маруджеджи, где лес более сплошной, матери с детёнышами держатся в пределах чётких участков, используя одни и те же маршруты и места отдыха.

В Макире и COMATSA-Sud, где лес разбит на отдельные фрагменты, матери вынуждены перемещаться дальше и непредсказуемо, переходя между изолированными участками. Это требует больше энергии и увеличивает риски от хищников и охотников.

Фрагментация влияет не только на доступность пищи, но и на модели перемещения, социальное поведение, здоровье и развитие лемуров.

Низкое качество питания

В сезон лактации доступность пищи для шелковистых сифак относительно высока, но её питательная ценность низка. Это приводит к повышенному стрессу и конкуренции: доминирующие лактирующие самки атакуют подчинённых, чтобы получить больше питательных веществ для производства качественного молока.

После отлучения от груди низкое качество доступных растений может привести к плохому здоровью и задержке роста детёнышей.

Вовлечение сообщества

Сокращение популяций лемуров, особенно шелковистых сифак, требует срочных мер. Необходимы:

• Продолжение мониторинга.
• Устойчивая поддержка и финансирование малагасийских учёных.
• Просветительские кампании в Мадагаскаре и мире о потребностях лемуров и мерах по предотвращению их вымирания.

Упадок популяций — результат крупномасштабной деятельности человека: добычи ресурсов, туризма, развития инфраструктуры, а также фрагментации среды обитания и изменения климата.

Сохранение будет успешным только при формировании понимания экологической, культурной и экономической ценности лемуров и лесов, в которых они обитают.