Бурый лемур — ключевой распространитель семян в лесах Мадагаскара

Исследователи из Университета Киото выяснили, что бурый лемур (Eulemur fulvus) является крупнейшим плодоядным животным на северо-западе Мадагаскара и играет критическую роль в распространении семян крупноплодных деревьев.

Роль лемуров в экосистеме

• Из-за изоляции Мадагаскара со времен мелового периода на острове отсутствуют крупные плодоядные птицы и млекопитающие, характерные для других континентов.
• Лемуры массой 2–3 кг стали единственными крупными распространителями семян растений с диаметром семян ≥1 см.
• В сухой сезон, когда разнообразие плодоносящих видов низкое, лемуры многократно посещают и поедают плоды крупных деревьев, заглатывая их целиком.

Результаты исследования

Наблюдения в Национальном парке Анкарафанцика показали:

• Высокая эффективность: Крупные деревья с большим урожаем плодов имели высокий уровень их удаления благодаря лемурам — до 59% для вида Astrotrichilia asterotricha.
• Успешное прорастание: Благодаря распространению лемурами, в первый сезон дождей проросло 1,5% семян A. asterotricha и 6,5% семян находящегося под угрозой исчезновения вида Abrahamia deflexa.
• Выживаемость семян: Семена, унесенные лемурами далеко от материнского дерева (в места с обилием света и меньшим числом хищников), имеют больше шансов на выживание. Семена, упавшие под материнским деревом, чаще поедаются грызунами и насекомыми.

Значение для экосистемы

«Сочетание поведенческих стратегий животных и функциональных признаков семян и проростков привело нас к новому пониманию распространения семян и разнообразия восстановления леса», — отмечает Хироки Сато.

Исследование, опубликованное в журнале Scientific Reports, демонстрирует, что исчезающие плодоядные животные, способствуя регенерации тропических лесов, помогают поддерживать биоразнообразие и важность сохранения нетронутых взаимодействий «растение–животное» для здоровья экосистем.