Исследование подчеркивает необходимость срочных мер по сохранению крупных летучих лисиц

Новое исследование под руководством Тигги Кингстон, профессора Техасского технологического университета, предупреждает о тревожном сокращении численности летучих лисиц и родственных видов, известных как крупные плодоядные рукокрылые Старого Света (LOWFBs).

Работа, проведенная совместно с учеными из Университета Маврикия и Университета Люксембурга и опубликованная в журнале Annual Review of Ecology, Evolution, and Systematics, указывает на критическую необходимость немедленных скоординированных глобальных усилий по сохранению, чтобы предотвратить вымирание этих ключевых видов.

Анализ данных Красного списка Международного союза охраны природы (IUCN) и обширный литературный обзор за 50 лет выявили тревожную тенденцию ухудшения природоохранного статуса.

Виды родов Pteropus и Acerodon (LOWFBs) теперь считаются самой угрожаемой группой рукокрылых в мире: около 70% из 75 существующих видов находятся под угрозой исчезновения. Угрозы многообразны: охота, изменение землепользования, деградация среды обитания, изменение климата, инвазивные виды, урбанизация и преследование.

Толчком к исследованию послужил массовый отстрел 30 000 фруктовых летучих лисиц (Pteropus niger) на Маврикии в 2015 году из-за конфликта с фермерами, выращивающими личи.

Островное распространение LOWFBs ускоряет сокращение популяций и повышает уязвимость. Их исчезновение нарушает ключевые экосистемные услуги — опыление и распространение семян, особенно на островах. Шесть из девяти недавних вымираний рукокрылых, отмеченных в исследовании, — это LOWFBs с малых островов.

«Мы наблюдаем потенциальное вымирание группы летучих мышей, играющих ключевую роль в поддержании здоровья и баланса экосистем. Их исчезновение нарушает жизненно важные экологические взаимодействия», — заявила Кингстон.

Исследователи предлагают комплексную стратегию:

• Защита и восстановление естественной среды обитания.
• Мониторинг и моделирование популяционных тенденций.
• Вовлечение местных сообществ.
• Ужесточение законодательства и правоприменения.
• Программы разведения в неволе для отдельных видов.
• Создание международной сети LOWFB Network для усиления исследовательского потенциала.

Ученые призывают мировое сообщество к немедленным действиям, чтобы сохранить этих ключевых животных и зависящие от них экосистемы.