Борьба с синдромом белого носа у летучих мышей

Миллионы летучих мышей в Северной Америке были уничтожены болезнью "синдром белого носа", вызываемой грибком Pseudogymnoascus destructans. Учёные опасаются, что катастрофическое сокращение популяции летучих мышей будет иметь далеко идущие экологические последствия. Новое исследование в mBio проливает свет на происхождение грибка и пути его распространения.

"Наша работа предполагает, что грибок присутствовал по всей Евразии в течение длительного периода, по крайней мере тысячи лет, и что местные летучие мыши выработали к нему устойчивость. В Северную Америку он был занесён лишь недавно", — заявил главный исследователь Джеффри Фостер, PhD, доцент Института патогенов и микробиома Северного университета Аризоны.

Генетические данные показывают, что летучие мыши стали эффективными распространителями этого грибка после его прибытия в Северную Америку. "Если летучая мышь может куда-то добраться, то, вероятно, доберётся и грибок, что делает контроль над его распространением чрезвычайно трудным", — отметил Фостер.

P. destructans за последнее десятилетие колонизировал почти все обследованные пещеры летучих мышей на востоке США и Канады. Потеряны миллионы особей, а несколько видов, включая северную длинноухую мышь, малую бурую ночницу и индиану, находятся под угрозой исчезновения.

Грибок убивает летучих мышей во время их спячки, когда иммунная система неактивна. Исчезновение летучих мышей имеет серьёзные последствия, так как они обеспечивают подавление численности насекомых в природных и сельскохозяйственных экосистемах и являются основными поставщиками питательных веществ в уникальные пещерные экосистемы через гуано.

В новом исследовании для построения высокоразрешающих филогений P. destructans учёные использовали однонуклеотидные полиморфизмы из полногеномного секвенирования и микросателлиты. Они провели полногеномное секвенирование 26 изолятов из зоны эпизоотии в Северной Америке (собранных с 2008 по 2014 год), а также проанализировали 5 изолятов из Европы и 3 из Азии.

Генетический анализ указывает на недавнее занесение грибка в Северную Америку из источника в Европе, а не в Азии. Данные показывают сложную картину единичной интродукции с последующим широким распространением грибка летучими мышами. Грибок в Европе и Азии оказался чрезвычайно разнообразным, но определить точный источник североамериканской вспышки не удалось.

Исследование стало возможным благодаря сотрудничеству сотен учёных по всему миру. Поводом для оптимизма является обнаружение в Вермонте и других районах северо-востока летучих мышей, которые, по-видимому, устойчивы к синдрому белого носа. Понимание механизмов грибковых инвазий может помочь предотвратить следующую.