Хищные луни развили совиный слух для поиска добычи в высокой траве

Новое исследование учёных из Канады и Австралии показало, что луни (род хищных птиц Circus) обладают неожиданно острым слухом, схожим с совиным, что позволяет им находить скрытую добычу.

Ключевые адаптации

• Анатомия уха и мозга: У луней, как и у сов, обнаружены увеличенные слуховые отверстия и две расширенные области в стволе мозга (слуховые ядра). Эти области сравнивают время прихода звука к левому и правому уху, что позволяет точно вычислять местоположение источника.
• Лицевой диск: У некоторых видов, например, у австралийского пятнистого луня, есть характерный лицевой диск, который, вероятно, помогает фокусировать звук, как у сов.
• Стратегия охоты: В отличие от других ястребов, которые охотятся в основном зрением, луни используют «челночный полёт» — летают низко над травой, наклонив клюв к земле, и одновременно прислушиваются к добыче (грызунам).

Конвергентная эволюция

Исследование, опубликованное в Journal of Anatomy, демонстрирует пример конвергентной эволюции: луни независимо от сов (эволюционные линии разошлись более 60 млн лет назад) развили сходные адаптации слуховой системы и поведения для решения одной задачи — акустической локации добычи.

Важные отличия

Учёные подчёркивают, что слуховая система многих сов (например, сипухи) гораздо сложнее. У сов есть асимметричные уши и другие увеличенные области мозга, что позволяет некоторым видам охотиться в полной темноте. Луни же охотятся только днём.

Значение для охраны природы

Результаты указывают на потенциальную уязвимость луней к антропогенному шуму (от транспорта и промышленности), что может быть одним из факторов сокращения их популяций, например, северного луня в Канаде.