Скромный морской огурец может спасти наши моря
Учёные из Ньюкаслского университета считают, что морской огурец (голотурия) может сыграть ключевую роль в спасении морей и стать необычным дополнением к британской кухне.
Этот солоноватый азиатский деликатес — не только богатый источник питательных веществ, но и важная часть морской экосистемы. Подобно дождевым червям в саду, голотурии очищают морское дно — перемещают, потребляют и перемешивают морские отложения.
Широко используемые в китайской медицине и кулинарии, морские огурцы также богаты глюкозамином и хондроитином, которые применяются в обычных пищевых добавках.
В результате природные популяции морских огурцов по всему миру серьёзно истощены. Команда под руководством профессора Селины Стид в Ньюкаслском университете (Великобритания) исследует, как можно использовать голотурий для развития более устойчивого морского фермерства.
Доктор Мэттью Слейтер, эксперт по морским огурцам, заявил, что цель — изучить потенциал голотурий как естественных, органических чистильщиков на рыбоводческих фермах по всему миру, включая Великобританию, а также как источника пищи.
«Мы хотели найти способ очищать отходы крупномасштабной аквакультуры, чтобы деятельность ферм в море оказывала незначительное воздействие или не оказывала его вовсе на морское дно», — объяснил доктор Слейтер.
«Выращивая морских огурцов на отходах рыбоводческих хозяйств, мы не только производим ценный пищевой продукт и даём шанс на восстановление диким популяциям, но и разрабатываем решения для снижения воздействия рыбоводства».
Проект представлен в рамках морской конференции в Ньюкаслском университете, знаменующей запуск инициативы marineNewcastle. Конференция объединит ведущих мировых экспертов университета в области морской науки и технологий для решения ключевых проблем морской среды.
Профессор Тони Клэр, координатор marineNewcastle, пояснил: «Эта новая сеть посвящена поиску решений основных проблем, стоящих перед нашей морской средой. Объединив учёных мирового класса из различных исследовательских дисциплин, наша цель — найти способы ответственного и устойчивого использования морей как источника пищи, энергии и для транспорта, чтобы защитить их сейчас и в будущем».
До сих пор команда проводила большую часть работ в Dove Marine Laboratory Ньюкаслского университета. Следующий шаг — внедрение морских огурцов на рыбоводческие фермы по всей Великобритании для их выращивания в роли чистильщиков и пищи.
Помимо изучения потенциала фермерства в Великобритании, команда также возглавляет крупный проект аквакультуры в Танзании. Там животных выращивают в садках в лагунах на питомнике, производящем молодь для поддержки растущей индустрии.
Профессор Селина Стид, бывший президент Европейского общества аквакультуры, заявила, что этот важный пищевой экспорт может обеспечить ценный доход и устойчивую альтернативу для жителей региона.
«Одна из ключевых целей проекта — найти решения для развития аквакультуры под руководством местных сообществ в Восточной Африке как способа борьбы с бедностью», — объяснила она.
«Морских огурцов довольно просто выращивать: им нужна только чистая вода и много пищи в виде богатых питательными веществами отходов.
«Воздействие человека на море резко возросло за последние десятилетия, и жизненно важно быстро работать, чтобы попытаться обратить вспять некоторые из вызванных нами проблем. Ключевые виды морских огурцов уже опасно близки к исчезновению, если мы не отступим сейчас и не дадим им шанс на восстановление».