Отсутствие мониторинга подрывает исследования по сохранению летучих мышей

Миллионы фунтов тратятся на защиту летучих мышей от беспокойства из-за строительства и реконструкции, однако отсутствие последующего мониторинга не позволяет оценить эффективность этих мер.

Исследователи из Mammal Research Unit Бристольского университета обнаружили, что в период с 2003 по 2005 год застройщики в Англии потратили около £4.3 миллиона на создание новых убежищ для перемещённых летучих мышей, но менее чем 20% объектов были впоследствии проверены на их влияние на популяции.

Ведущий автор исследования доктор Эмма Стоун заявила: "Несмотря на процесс лицензирования и миллионы, ежегодно на него затрачиваемые, мы по-прежнему не можем оценить влияние смягчающих мер и застройки на популяции летучих мышей".

Все виды летучих мышей в Великобритании находятся под угрозой и защищены Директивой о местообитаниях ЕС. Повреждение убежища, беспокойство, отлов или причинение вреда летучей мыши незаконны. Однако застройщики, желающие изменить здание, где обитают летучие мыши, могут получить у Natural England лицензию, разрешающую необходимые работы при условии принятия мер для поддержания местной популяции.

Обладатель лицензии обязан предоставить новые места для обитания, например, домики-убежища или чердаки для летучих мышей. Natural England считает эти меры 100% успешными. Однако исследование показало, что это может быть излишне оптимистично: только 74% проверенных после застройки новых убежищ были заселены. Новые убежища в среднем были вдвое меньше исходных, что прямо противоречит рекомендации Natural England "сохранять размер убежища как можно ближе к оригинальному". Летучие мыши могут не использовать эти меньшие пространства, но из-за отсутствия последующей информации экологи не могут проверить эту связь.

Доктор Стоун отметила: "Нынешняя система лицензирования с исключениями не является ни рентабельной, ни пригодной для цели и нуждается в пересмотре, чтобы стать основанной на доказательствах и измеримой".

С 2010 года процесс лицензирования изменился: теперь застройщики должны включать пост-строительный мониторинг влияния смягчающих мер на местную популяцию. Это даст больше данных, однако, по мнению доктора Стоун, необходимо больше делать для анализа полученной информации. "В целом всё ещё требуются огромные улучшения, включая смену подхода от заполнения форм к подходу, основанному на доказательствах", — заключила она.