Никарагуа спасает тапиров от вымирания
Никарагуа предпринимает масштабные усилия для помощи находящимся под угрозой тапирам — исчезающим млекопитающим, которых иногда путают с муравьедами или миниатюрными бегемотами.
По словам экспертов, сокращению численности этих необычных животных способствуют длительный период беременности, браконьерство и потеря среды обитания из-за вырубки лесов.
«Тапир — самое исчезающее животное в Никарагуа и в мире прямо сейчас, потому что у него очень долгий период беременности — 400 дней — поэтому они вымирают», — заявил AFP ветеринар Эдуардо Саласа, руководитель проекта по тапирам в Национальном зоопарке Никарагуа.
Обитающие в лесах Центральной и Южной Америки, а также Юго-Восточной Азии, тапиры имеют мясистый хватательный хоботок, помогающий им срывать листья и дышать во время плавания.
Помимо долгой беременности (около 400 дней), они обычно рожают всего одного детёныша. Они могут достигать веса 300 кг, жить до 18 лет и имеют копыта, похожие на лошадиные или носорожьи.
Животных называют «садовниками леса», поскольку они играют огромную роль в распространении семян.
Программа реинтродукции
В зоопарке готовятся к выпуску на волю двух выращенных в неволе двухлетних тапиров — Майю и Карбурито. «Мы посмотрим, как далеко они будут перемещаться, как адаптируются... смогут ли они выжить. Или нет», — говорит Саласа.
Через несколько месяцев пару перевезут на армейском вертолёте в заповедник Кахка-Крик площадью 650 гектаров на карибском побережье Никарагуа. Это удалённый район, где, по словам Саласы, «многие мелкие фермеры готовы сотрудничать» с целью проекта: «спасти тапиров Никарагуа».
Считается, что в стране осталось около 500 особей, тогда как несколько лет назад их было 2000.
Угрозы для тапиров
Все четыре вида тапиров в мире считаются либо исчезающими, либо находящимися под угрозой.
Никарагуанский проект также поддерживается американским специалистом Кристофером Джорданом из Университета штата Мичиган, министерством окружающей среды и местной НПО.
В заповеднике установлены 65 камер, которые помогут учёным следить за состоянием тапиров и других животных.
Перед выпуском Майи и Карбурито зоопарк спешит огородить обширную территорию заповедника. Необходимые для этого около $10 000 планируется собрать с помощью кампании в соцсетях.
Основная угроза для тапиров в Никарагуа, Гондурасе и Коста-Рике — охота ради пищи, отмечает Энрике Римбо, глава группы защиты животных Amarte.
Он также указал, что местные власти разрешают коренному населению охотиться до четырёх тапиров в год для пропитания, что является дополнительным фактором, угрожающим популяции.