Ученые раскрыли тайну окаменелости австралийского фермера

Окаменелость, случайно обнаруженная австралийским фермером в 1990-х годах, идентифицирована как крепкая амфибия с клыками и "бугристыми зубами".

Находка и возраст

• Возраст: 240 миллионов лет.
• Обнаружена: Михаилом Михаилидисом в середине 1990-х около пляжа Умина (Новый Южный Уэльс) при очистке песчаниковой плиты.
• Хранение: передана в Австралийский музей в 1997 году.

Внешний вид и особенности

Амфибия, названная Arenaerpeton supinatus ("супинный песчаный ползун"), имела:

• Длину: 1,2 метра (от морды до хвоста).
• Внешность: нечто среднее между крокодилом и гигантской саламандрой.
• Зубы: "довольно бугристые зубы" и пара клыковидных бивней на нёбе.
• Рацион: предположительно, пресноводная рыба.

Научная ценность

• Редкость: исключительная сохранность скелета (голова и тело вместе) и мягких тканей.
• Принадлежность: к вымершей группе темноспондилов, обитавших до динозавров.
• Значение: одна из важнейших окаменелостей, найденных в Новом Южном Уэльсе за последние 30 лет, представляющая ключевую часть палеонтологического наследия Австралии.

Исследование

Для изучения массивного образца использовался рентгеновский сканер пограничной службы Австралии, обычно применяемый для досмотра грузов.