Медовые пчелы увеличиваются в численности, но спрос растет быстрее

Исследователи, сообщающие онлайн 7 мая в журнале Current Biology, утверждают, что представление об угрозе продовольственному снабжению из-за сокращения численности опылителей — так называемый «кризис опыления» — можно считать мифом, по крайней мере, в отношении медоносных пчел. Во-первых, производство большинства сельскохозяйственных культур не зависит от опылителей. Кроме того, новое исследование показывает, что, хотя численность медоносных пчел может сокращаться в некоторых регионах мира, глобальное количество домашних пчел фактически растет.

«Сокращение популяции медоносных пчел, наблюдаемое в США и некоторых европейских странах, включая Великобританию (частично связанное с паразитическими клещами и, в последнее время, с синдромом разрушения пчелиных семей), может вводить нас в заблуждение, заставляя думать, что это глобальное явление. Мы выяснили, что это не так», — заявил Марсело Айзен из Национального университета Комауэ в Аргентине.

Проанализировав данные Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО) о временных тенденциях в количестве коммерческих пчелиных ульев, ученые обнаружили, что глобальное поголовье домашних медоносных пчел увеличилось примерно на 45% за последние пять десятилетий. Этот рост в первую очередь обусловлен растущим спросом на мед со стороны увеличивающегося населения, а не возросшей потребностью в опылителях.

Однако есть и плохие новости: данные также показывают, что спрос на культуры, зависящие от насекомых-опылителей, вырос более чем в три раза за последние полвека. Это говорит о том, что глобальные возможности опыления по-прежнему могут испытывать значительную нагрузку. К таким культурам относятся «люксовые» продукты, ставшие обычными в любом супермаркете: сливы, малина, вишня, а также манго, гуава, бразильские орехи и кешью.

«Мы были особенно удивлены, обнаружив, что доля сельскохозяйственного производства, зависящая от опылителей (включающая все эти люксовые культуры), начала расти быстрее после падения коммунизма в бывшем СССР и Восточной Европе и с гораздо более высокой скоростью, чем большая доля производства, не зависящая от опылителей, такая как пшеница и рис, которые просто следуют за ростом населения», — сказал Айзен. «Хотя основной причиной ускоряющегося роста культур, зависящих от опылителей, кажутся экономические и политические факторы, а не биологические, их быстрое расширение потенциально может вызвать будущие проблемы с опылением как для этих культур, так и для местных видов в соседних районах».

Связанное с этим увеличение спроса на сельскохозяйственные земли также может ускорить разрушение среды обитания, которая сейчас поддерживает сотни или тысячи видов диких опылителей, что, в свою очередь, приведет к снижению урожайности.

«Самое главное, снижение урожайности этих культур, зависящих от опылителей, несомненно, приведет к росту рыночных цен, что, безусловно, станет дополнительным стимулом для их выращивания», — сказал Айзен. «Эта ситуация создаст цепь положительной обратной связи, которая может способствовать дальнейшему разрушению среды обитания и ухудшению услуг по опылению. Хорошая новость заключается в том, что менее интенсивно управляемые агроэкосистемы, сохраняющие участки естественной и полуестественной среды обитания и необработанные края полей, могут поддерживать многочисленные и разнообразные сообщества диких опылителей».

Источник: Cell Press