Бабочка Poweshiek skipperling — самый исчезающий вид Мичигана — на грани вымирания
В Оклендском округе штата Мичиган осталось менее 70 особей бабочки Poweshiek skipperling — самого исчезающего вида в штате. Когда-то она была обычной для североамериканских прерий, но сейчас в мире их менее 200: кроме Мичигана, крошечные популяции сохранились только в Манитобе (Канада) и Висконсине.
Резкий спад популяции начался в начале 2000-х годов. Точные причины неизвестны, но основные гипотезы включают:
- Утрату специфической среды обитания — нетронутых, никогда не паханных прерийных лугов.
- Изменение климата (более жаркое лето, дождливая весна).
- Воздействие новых пестицидов или патогенов.
В отличие от мигрирующих монархов, Poweshiek skipperling — «домосед», привязанный к своему конкретному местообитанию, что делает его особенно уязвимым.
Усилия по спасению вида
Вид был занесен в список исчезающих в октябре 2014 года. Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США (U.S. Fish and Wildlife Service) совместно с Миннесотским зоопарком реализует программу разведения в неволе:
- Самок отлавливают в короткий период лёта (середина июня — середина июля), чтобы получить отложенные яйца, после чего отпускают.
- Яйца отправляют в зоопарк, где выращивают гусениц в лаборатории, имитируя природные условия с помощью данных с датчиков из Оклендского округа.
- Летом 2018 года впервые две бабочки, выращенные в неволе, были выпущены в природу в Окленде.
Параллельно ведутся работы по сохранению и восстановлению естественной среды обитания.
Уникальная биология и угрозы
Жизненный цикл Poweshiek skipperling длится один год, а стадия бабочки — всего около месяца. Зимует вид в стадии гусеницы, открыто лежа на траве, полагаясь на естественный «антифриз» в организме.
Власти Спрингфилдского городка, где находится заповедник Shiawassee Basin Preserve, стараются защитить последнее убежище бабочек. Они не раскрывают точное местоположение популяции, так как уже сталкивались с проблемой: фотографы, пытаясь сделать снимки, нарушали покой бабочек в период спаривания и вытаптывали их среду обитания.
Численность в округе упала с примерно 300 особей несколько лет назад до менее чем 70 сегодня.
Индикатор экологических проблем
Эксперты видят в судьбе Poweshiek skipperling тревожный сигнал:
- Её резкий спад совпал по времени с сокращением численности других прерийных бабочек и шмелей.
- Вид может быть «канарейкой в угольной шахте», указывающей на более масштабные экологические проблемы, которые в итоге могут негативно сказаться на сельском хозяйстве из-за потери опылителей.
Сохранение этого вида — это попытка сохранить часть экосистемного наследия и понять причины, которые могут вести к шестому массовому вымиранию в истории планеты.