Муравьи-трапджавы демонстрируют ранее невиданное прыжковое поведение

Вид муравьёв-трапджав Odontomachus rixosus был обнаружен с ранее невиданным прыжковым поведением: он использует для прыжков ноги, а не мощные челюсти. Это открытие делает данный вид единственным среди муравьёв, способным прыгать как с помощью челюстей, так и с помощью ног.

"Прыжковое поведение у муравьёв невероятно редко", — говорит Магдалена Соргер, недавний выпускник докторантуры Университета Северной Каролины и единственный автор статьи об открытии. "Из 326 родов муравьёв только три рода прыгают, используя ноги. Ещё три рода прыгают, используя челюсти. Но теперь мы знаем, что один вид челюстно-прыгающих муравьёв использует также и ноги. Это чрезвычайно интересно".

Долгое время было известно, что все виды Odontomachus способны метать себя в воздух с помощью челюстей двумя способами:

• "Прыжок бегства" — чтобы спастись от угрозы, щёлкают челюстями о землю, что отбрасывает их в воздух. При этом они часто приземляются на спину и, кажется, плохо контролируют место приземления.
• "Защитный прыжок-отскок" — используют челюсти против того, что находится перед ними, чтобы оттолкнуться назад. Но, как и с прыжком бегства, приземление часто происходит хаотично.

Однако во время полевых работ на Борнео Соргер наблюдала у O. rixosus новый тип прыжкового поведения, ранее не описанный ни у одного вида Odontomachus.

Это новое поведение, которое Соргер называет прыжком на ногах, по-видимому, используется в основном (если не исключительно) как механизм побега. Но оно отличается от другого прыжкового поведения Odontomachus тем, что прыжки приводятся в движение ногами муравья и позволяют ему целенаправленно выбирать место приземления.

"Я не могу исключить, что эти прыжки на ногах могут использоваться для захвата добычи, но я этого не наблюдала в поле", — говорит Соргер. O. rixosus демонстрировал прыжки на ногах только при бегстве от угрозы.

"Эволюционно странно, что этот вид развил два способа прыжков — с помощью челюстей или ног", — отмечает Соргер. "Я надеюсь лучше охарактеризовать физиологический механизм, обеспечивающий прыжки на ногах, и определить, какое эволюционное преимущество этот вид получает от них. Теоретически, это преимущество должно быть значительным".

Статья "Snap! Trap-jaw ants in Borneo also jump using their legs" будет опубликована 1 декабря в журнале Frontiers in Ecology and the Environment.