Что станет с собаками, если исчезнут люди?

Большинство из миллиарда собак в мире (около 80%) живут независимой, свободной жизнью — и они дают подсказки, кем стали бы наши питомцы без человеческого влияния и заботы.

Что такое собаки?

Собаки — самый успешный одомашненный вид на Земле. За последние 200 лет селекция привела к появлению более 400 пород с уникальными физическими и поведенческими чертами, выведенными для работы (охота, охрана) или внешнего вида.

Хорошо ли мы поступаем с собаками?

Некоторые черты, привлекательные для людей, вредят здоровью и счастью собак:

• Плоскомордые породы страдают от затруднённого дыхания («воздушный голод»), проблем с кожей, глазами и зубами.
• Многие собаки (например, французские бульдоги и чихуахуа) часто нуждаются в кесаревом сечении для рождения щенков, что показывает глубину влияния интенсивной селекции.
• Некоторые домашние собаки ведут изолированную жизнь с минимальной возможностью выбора, что важно для их счастья.

Собаки без нас

Исчезновение людей сразу же ударит по породам, которые сильно зависят от нас в еде, укрытии и медицинской помощи (это менее 20% всех собак). Большинство же собак в мире — свободно живущие, но их выживание всё равно зависит от человеческих ресурсов (свалки, подачки).

Без людей вступит в силу естественный отбор. В невыгодном положении окажутся:

• Собаки без ключевых навыков выживания (адаптивность, охота, устойчивость к болезням).
• Особи крайне крупных или мелких размеров (проблемы с калориями, терморегуляцией, хищниками).
• Стерилизованные собаки (не могут передать гены, даже с полезными чертами).

Конец породистых собак

Со временем исчезли бы породы, а неограниченное спаривание привело бы к появлению единого фенотипа «деревенской собаки»: средний размер, сбалансированное телосложение, короткая шерсть, стоячие уши и хвост (с региональными вариациями).

В долгосрочной перспективе собаки вернулись бы к дикому образу жизни, подобному образу жизни динго: жизнь небольшими семейными группами на территории, сезонное размножение, социальная охота, активная родительская забота.

Как улучшить жизнь собак уже сейчас?

В книге «Мир собаки» Джессика Пирс и Марк Бекофф предлагают давать собакам больше свободы выбора (например, куда идти на прогулке), чтобы повысить их агентство и, следовательно, счастье. Размышления о будущем без нас заставляют задуматься: действуем ли мы в интересах собак или в угоду собственным желаниям?