Высокий уровень стресса снижает выживаемость лемуров

Высокий уровень кортизола в шерсти — признак хронического стресса — связан со снижением выживаемости у диких серых мышиных лемуров (Microcebus murinus). К такому выводу пришло исследование, опубликованное в открытом журнале BMC Ecology.

Учёные из Немецкого центра приматов и Гёттингенского университета имени Георга-Августа (Германия) обнаружили, что лемуры с высоким уровнем гормона стресса кортизола в шерсти имели меньшую вероятность выжить как в долгосрочной перспективе, так и в течение репродуктивного сезона.

Ведущий автор исследования доктор Жозуэ Ракотониайна отметил: «Несмотря на широкое использование уровня гормонов стресса в качестве индекса здоровья и состояния, это исследование является одним из первых, где индекс хронического стресса коррелирует с выживаемостью в дикой популяции лемуров. Это стало возможным только благодаря сочетанию данных по кортизолу в шерсти с многолетними данными жизненного цикла, собранными в рамках долгосрочного проекта мониторинга мышиных лемуров».

Ключевые результаты:

• Лемуры с низким уровнем кортизола в шерсти имели в среднем на 13.9% более высокий шанс на выживание, чем особи с высоким уровнем.
• Лемуры с очень хорошим физическим состоянием (оптимальная масса и размер тела) выживали в среднем на 13.7% лучше, чем лемуры с плохим состоянием.
• Самки выживали в среднем лучше, чем самцы.
• Вариации в паразитарной нагрузке (количество инфекций) не были связаны с выживаемостью.

Кортизол в шерсти — лучший индикатор

Доктор Ракотониайна добавил: «Наши данные указывают, что концентрация кортизола в шерсти является гораздо лучшим предиктором выживаемости, а следовательно, и лучшим индексом здоровья, чем другие общепринятые показатели. Кортизол включается в волос по мере его роста, поэтому его концентрация в образце шерсти позволяет оценить общий уровень кортизола за период времени, в отличие от разовых проб крови, слюны или мочи».

Методология исследования

Для проверки гипотезы о связи высокой концентрации кортизола в шерсти (как меры долгосрочного стресса) с индивидуальной выживаемостью учёные изучали популяцию серых мышиных лемуров в лесу Киринди на Мадагаскаре с 2012 по 2014 год.

• Связь между кортизолом в шерсти и долгосрочной выживаемостью оценили у 171 лемура.
• Влияние физического состояния на долгосрочную выживаемость оценили в подвыборке из 149 особей.
• Связь всех показателей здоровья (кортизол, физическое состояние, паразиты) с выживаемостью в брачный сезон оценили в группе из 48 лемуров.

Исследователи предполагают, что преимущества низкого уровня стресса могут быть ещё более выраженными перед началом брачного сезона. Особи, сильнее подверженные воздействию сложных условий, могут не справиться с дополнительным стрессом в период спаривания, который особенно тяжел для самцов мышиных лемуров.

Хотя точный механизм включения кортизола в волос ещё не до конца изучен, а наблюдательный характер исследования не позволяет делать выводы о причинах смертности, полученные данные свидетельствуют, что концентрация кортизола в шерсти может быть достоверным индикатором здоровья в диких популяциях лемуров.

Доктор Ракотониайна заключил: «Эта важная информация может облегчить принятие решений в области охраны природы, поскольку предоставляет защитникам природы важный инструмент, который можно использовать для выявления проблем на уровне популяции и, в конечном итоге, прогнозирования реакции диких популяций на экологические проблемы».