Вторжение азиатских супермуравьев в Великобританию
В британской прессе сообщают о распространении инвазивного садового муравья, также называемого азиатским супермуравьем. Филипп Бакхэм-Боннетт, аспирант кафедры биологии Йоркского университета, комментирует характеристики вида:
Инвазивный садовый муравей (Lasius neglectus) закрепился в восьми локациях по всей Великобритании — от Йоркшира до Девона. Вид распространяется естественным путем очень медленно, но его случайно заносят на новые территории люди. Особи этого вида немного мельче, но очень похожи на местного садового муравья (Lasius niger), поэтому их легко не заметить. Вероятно, Lasius neglectus присутствует в большем числе мест, чем известно сейчас.
В отличие от колоний местного муравья (Lasius niger), которые занимают одно гнездо с одной маткой, колонии Lasius neglectus состоят из множества гнезд с несколькими матками в каждом. Устоявшиеся "суперколонии" могут в итоге насчитывать сотни миллионов особей на площади в несколько гектаров.
Рабочие особи Lasius neglectus слишком малы, чтобы кусать людей, и не жалят. Однако огромное количество муравьев создает неудобства, и есть множество сообщений о повреждении ими электрооборудования. Неизвестно, привлекают ли муравьев электрические токи или же теплые полости внутри приборов и розеток кажутся им хорошими местами для гнезд. Lasius neglectus также вызывает экологические проблемы, увеличивая локальную численность тлей и сокращая количество других беспозвоночных.