Мощные тыквы и супер-сквош

Каротиноиды — семейство пигментов от желтого до красного цвета, отвечающих за яркие оранжевые оттенки тыкв и знакомый красный цвет спелых томатов, — играют важную роль в здоровье человека, выступая источниками провитамина А или защитных антиоксидантов. Тыквы и сквош, доступные в широком диапазоне белых, желтых и оранжевых цветов, являются отличными источниками диетических каротиноидов, особенно лютеина, альфа-каротина и бета-каротина. Цвет этих питательных овощей определяется их генетическим составом — концентрацией и типом содержащихся в них каротиноидов, — на которые влияют как генетические, так и факторы окружающей среды.

Хорошая новость: этот широкий диапазон каротиноидов в тыквах и сквоше предоставляет плодородную почву для генетического улучшения. Когда у селекционеров есть надежная информация о типах и концентрациях каротиноидов, они могут работать над улучшением питательной ценности овощей и создавать новые сорта, богатые антиоксидантами, для потребителей.

Однако идентификация и количественное определение каротиноидов были непростыми; ученые традиционно используют метод, называемый "высокоэффективной жидкостной хроматографией" (HPLC). HPLC высокочувствителен и воспроизводим, но может быть дорогим и трудоемким. Чтобы определить, можно ли точно измерить содержание каротиноидов в тыкве и сквоше с помощью менее дорогого и более простого метода, Рэйчел А. Итл и Айлин А. Кабелка из Департамента садоводческих наук Университета Флориды разработали исследование с использованием колориметрического анализа для корреляции значений цветового пространства с содержанием каротиноидов. Исследование появилось в недавнем выпуске HortScience.

Для исследования тыквы и сквош с белой, желтой и оранжевой мякотью выращивали в нескольких местах. Мякоть каждого образца оценивали с помощью как HPLC, так и колориметрического анализа. Согласно исследованию, были выявлены "сильные корреляции между колориметрическими значениями и содержанием каротиноидов".

Интересно, что исследователи обнаружили "девятикратное увеличение общего количества каротиноидов в оранжево-красных и желто-оранжевых культигенах по сравнению с желтыми культигенами".

Исследование показало, что колориметрический анализ может помочь селекционерам, заинтересованным в увеличении содержания каротиноидов в тыквах и сквоше. Метод, по заключению Кабелки, "будет успешным, простым в реализации и недорогим".