Урбанизация повлияла на генетическую структуру популяции обыкновенной белки в Японии

Поскольку многие виды дикой природы начали жить в городской среде, её стали рассматривать как место сохранения биоразнообразия. Какие факторы способствуют или препятствуют жизни диких животных в городах?

Ответ может дать понимание популяционной генетической структуры городской фауны. В исследовании, опубликованном в Conservation Genetics, учёные изучили популяционную генетическую структуру обыкновенной белки (Sciurus vulgaris), обитающей в городских и сельских районах города Обихиро на Хоккайдо, Япония.

Было обнаружено, что:

• Поток генов между городскими и сельскими популяциями уменьшился, что привело к генетической дифференциации.
• Поток генов между городскими и сельскими популяциями всё ещё поддерживается через промежуточные участки, соединённые с сельской местностью зелёными зонами (например, лесами и лесополосами).
• Генетическая дистанция между исследуемыми участками увеличилась в городских районах.
• Генетическое разнообразие снизилось в городских районах.

Поскольку белки заселили городские районы Обихиро с 1990-х годов, изменения в генетической структуре, вероятно, произошли всего за 30 лет. На неё повлияли наличие оживлённых дорог, нехватка зелёных насаждений и подкормка людьми. Эти факторы способствовали изменениям за относительно короткий период.