Почему больше удобрений и кормов не повышает прибыль молочных ферм, но вредит климату

Новая Зеландия занимает необычное положение среди развитых стран по выбросам парниковых газов: около половины всех выбросов приходится на сельское хозяйство, и почти четверть можно отнести к биологическим выбросам (закиси азота и метану) от молочного сектора.

Последний сводный отчет МГЭИК (Межправительственной группы экспертов по изменению климата) от марта 2023 года подчеркивает проблемы, которые изменение климата создает для Новой Зеландии, и ясно показывает преимущества сокращения выбросов как можно скорее.

Как мы к этому пришли?

Традиционно молочное животноводство в Новой Зеландии характеризовалось как пастбищная система с низкими затратами.

Однако в последнее время фермеры интенсифицировали производство, в основном за счет использования большего количества удобрений и дополнительных кормов (жмыха пальмовых орехов, силоса и концентратов). Молочное животноводство также расширилось в менее подходящие для этого регионы, что потребовало еще больше ресурсов.

Увеличение использования дополнительных кормов произошло не только для растущего поголовья дойных коров (оно почти удвоилось с 1990 года и достигло 6.4 млн), но и для поддержки более интенсивных систем ведения хозяйства.

Молочное животноводство — безусловно, крупнейший потребитель дополнительных кормов. В 2022 году Новая Зеландия использовала около 5.8 млн тонн зерна и кормов. Импорт значительно превысил внутреннее производство (3.7 млн против 2.1 млн тонн соответственно).

Дойные коровы потребили около 75% всего зерна и кормов. Для сравнения, птицеводческий сектор и население потребили 12% и 9% соответственно.

Способность Новой Зеландии импортировать корма из других стран способствует интенсификации молочного животноводства, напрямую способствуя изменению климата.

Прибыль против планеты

Может показаться, что дополнительные корма используются для увеличения производства и прибыльности сектора, и мы сталкиваемся с классическим компромиссом между финансовыми показателями и окружающей средой (выбросами в воздух и воду), а также другими факторами, такими как здоровье и благополучие животных.

Исследование опыта Новой Зеландии по интенсификации использования кормов показывает, что фермеры, использующие больше дополнительных кормов, технически эффективнее тех, кто использует меньше. Это означает, что они способны производить больше продукции на единицу затрат. Это способствует увеличению производства молочного сухого вещества (на 6.3%–14.2%) и выручки (на 6.3%–15.6%).

Есть и другие преимущества, связанные с дополнительными кормами, которые могут стимулировать их использование. Например, они помогают восполнить дефицит корма (периоды, когда рост пастбищ недостаточен), чтобы дойные коровы поддерживали потребление энергии и продуктивность. Дополнительные корма также можно использовать для улучшения здоровья коров и качества молока.

Однако дальнейшие исследования показывают, что, хотя интенсификация использования кормов повышает производство, затраты также растут значительно (на 10.9%–24.3%). В конечном итоге это приводит к снижению нормы прибыли (на 7.4%–17.4%).

Значительные изменения впереди

Прибыльность молочных ферм определяется совместно ценой и объемом производства молочного сухого вещества, а также затратами и количеством производственных ресурсов, таких как корма. Как "ценополучатели", фермеры не могут напрямую контролировать колебания цен на ресурсы (например, на корма) или влиять на цену молока.

Чтобы повысить прибыльность, фермеры должны увеличить производство молочного сухого вещества, одновременно более эффективно управляя затратами. Однако другие операционные расходы возрастают, когда системы становятся более зависимыми от дополнительных кормов. Эти увеличения, как правило, больше, чем увеличение производства молочного сухого вещества, что в среднем снижает прибыль.

Не все дополнительные корма одинаковы. Жмых пальмовых орехов (PKE) широко используется молочными фермерами в качестве добавки, и было показано, что он связан с высокими выбросами (0.51 кг CO₂-эквивалента на кг сухого вещества) по сравнению с другими кормами.

Новая Зеландия — крупнейший в мире импортер PKE. В 2022 году импорт превысил показатели трех предыдущих лет, составив более 2 млн тонн.

Около 54% PKE, используемого на молочных фермах, было импортировано из Индонезии и Малайзии. Широко утверждается, что экспорт PKE в Новую Зеландию способствовал обезлесению в странах-поставщиках, увеличивая выбросы и риски от изменения климата. Также были высказаны другие опасения, например, относительно влияния PKE на здоровье животных.

Молочная промышленность хорошо осведомлена об этих проблемах, и прилагаются значительные усилия, чтобы побудить фермеров внедрять практики, которые могут сэкономить им деньги, одновременно сокращая общие выбросы. Они часто сосредоточены на максимизации урожайности с пастбищ и использовании менее углеродоемких кормов, таких как корма местного производства или побочные продукты производства продуктов питания и напитков.

Причина, по которой не было достигнуто большего прогресса, может частично заключаться в том, что фермеры "заперты" в текущих системах из-за так называемой институциональными экономистами зависимости от предшествующего развития. Были сделаны инвестиции как в человеческий, так и в физический капитал, и многим фермам необходимо обслуживать долги. Поэтому простое сокращение уровня дополнительных кормов не приведет к снижению выбросов и сохранению прибыльности.

Разворот тенденций требует значительных изменений как в методах управления, так и в физической инфраструктуре. Высокие цены на удобрения, более строгие правила и установление цены на выбросы могут стимулировать этот переход, но, возможно, также пришло время переосмыслить роль дополнительных кормов в наших молочных системах.