Учёные заставили вампировых летучих мышей «светиться» для моделирования распространения вакцины

Учёные из Мичиганского университета и их коллеги использовали светящийся флуоресцентный гель для проверки потенциальной эффективности вакцин в борьбе с бешенством и другими болезнями у диких летучих мышей.

Исследование, проведённое специалистами из Университета Глазго и Мичиганского университета, показало, что программа вакцинации с низкими трудозатратами может существенно снизить передачу бешенства среди диких вампировых летучих мышей, уменьшив риск смертельных инфекций для людей и скота.

• Гель содержал флуоресцентный трассирующий краситель Rhodamine B и был нанесён на диких летучих мышей в трёх колониях в Перу, моделируя распространение оротопической вакцины от бешенства от особи к особи.
• Такие вакцины, наносимые орально или на кожу, распространяются между мышами при контакте во время груминга (ухода за шерстью). Лабораторные испытания уже показали, что они могут защитить нескольких особей на каждую вакцинированную, но уровень их распространения в дикой природе был неизвестен.
• При попадании геля в организм во время груминга возникала флуоресценция в волосяных фолликулах, которую отслеживали с помощью флуоресцентного микроскопического анализа собранных образцов шерсти.

Исследование продемонстрировало, что благодаря передаче от особи к особи оротопические вакцины защищают 2.6 особи на каждую вакцинированную, по сравнению с одной особью, защищённой обычными нераспространяемыми вакцинами.

«Мы впервые получили доказательства, что вакцинация летучих мышей может привести к значительному снижению заболеваемости бешенством среди людей и скота», — заявил ведущий автор исследования Кевин Баккер из Мичиганского университета.

Используя математические модели, учёные показали, что наблюдаемый уровень передачи вакцины снижает вероятность, масштаб и продолжительность вспышек бешенства даже при низком, но реалистично достижимом уровне её применения.

• Модели также показали, что распространяемая вакцина будет контролировать бешенство эффективнее, чем текущая политика уничтожения мышей с помощью ядовитого геля, который распространяется тем же путём (контакт и груминг).
• «Наши математические модели показывают, что для более эффективного, чем вакцины, снижения бешенства летучих мышей пришлось бы практически полностью уничтожить, а полевые исследования говорят, что такой уровень истребления недостижим в реальных кампаниях», — пояснил Баккер.

Бешенство, переносимое вампировыми летучими мышами, — смертельное вирусное заболевание, распространённое по всей Латинской Америке. По оценкам, оно является причиной до 960 смертей на 100 000 человек в регионах, где мыши регулярно питаются человеческой кровью. Ежегодные потери скота превышают $50 миллионов, что особенно тяжело сказывается на бедных сельских общинах.

Существующие стратегии борьбы, включая дорогие и малодоступные вакцины для людей и скота, а также спорное отравление мышей, не смогли снизить бремя болезни.

«Наши результаты показали, что передача оральной вакцины от бешенства между летучими мышами может повысить популяционный иммунитет в 2.6 раза эффективнее, чем те же усилия с использованием обычных нераспространяемых вакцин», — отметил старший автор работы Дэниел Страйкер из Университета Глазго.

Переход от отравления к стратегической вакцинации, учитывающей перемещение мышей между колониями, может повысить иммунитет и привести к резкому снижению уровня бешенства в регионе.

«Надеюсь, это лишь первый шаг в оценке распространяемых вакцин для контроля передачи болезней, вызываемых множеством патогенов у разных видов-хозяев», — заключил Кевин Баккер.