У зубов комодских варанов обнаружили железное покрытие

Исследователи обнаружили, что зазубренные края зубов комодских варанов покрыты железом. Исследование под руководством учёных из Королевского колледжа Лондона даёт новое представление о том, как вараны сохраняют свои зубы острыми как бритва, и может дать ключи к пониманию того, как динозавры, такие как Tyrannosaurus rex, убивали и поедали добычу.

Железо на режущей кромке

Учёные выяснили, что у многих рептилий в зубах есть некоторое количество железа, но у комодских варанов железо концентрируется вдоль режущих краёв и кончиков зубов, окрашивая их в оранжевый цвет. Для сравнения, у крокодилов и других варанов его так мало, что железо часто невидимо.

Методы исследования

Чтобы понять химический и структурный состав зубов комодского варана, учёные изучили зубы 15-летнего варана по кличке Ганас из Лондонского зоопарка ZSL, а также музейные образцы черепов и зубов.

С помощью передовой визуализации и химического анализа команда обнаружила, что железо в эмали комодских варанов концентрируется в тонкое покрытие на вершинах зазубрин и кончиках зубов. Этот защитный слой сохраняет зазубренные края зубов острыми.

Связь с динозаврами

Исследование, опубликованное в Nature Ecology & Evolution, открывает новые вопросы о том, как вымершие виды, такие как динозавры, жили и питались.

Ведущий автор исследования, доктор Аарон ЛеБланк, отметил: «К сожалению, с помощью имеющихся технологий мы не можем увидеть, были ли в окаменелых зубах динозавров высокие уровни железа. Мы считаем, что химические изменения в процессе фоссилизации скрывают его исходное количество».

«Однако мы обнаружили, что крупные хищные динозавры, такие как тираннозавры, изменяли саму структуру эмали на режущих краях зубов. Таким образом, если комодские вараны изменили химию своих зубов, то некоторые динозавры изменили структуру зубной эмали, чтобы сохранить острый режущий край».

Значение для сохранения вида

Соавтор исследования, доктор Бенджамин Тапли, подчеркнул: «Комодские вараны, к сожалению, находятся под угрозой исчезновения, поэтому это открытие не только углубляет наше понимание динозавров, но и помогает лучше понять этих удивительных рептилий в рамках работы по их защите».