Ветеринары дикой природы работают с африканскими партнерами для защиты горилл
В дикой природе осталось около 900 горных горилл — животных, которых защищала Дайан Фосси. По словам Криса Уиттиера, V97, лечившего горилл в шести национальных парках Африки, этот вид, вероятно, "будет в порядке", во многом благодаря тому, что ветеринарная помощь стала неотъемлемой частью их защиты.
Работа Фосси проложила путь созданию таких организаций, как Mountain Gorilla Veterinary Project (также известной как Gorilla Doctors). Ветеринары дикой природы, сотрудники четырех национальных парков, операторы экотуризма и другие неправительственные партнеры совместно следят за популяцией горных горилл в горах Вирунга и лесу Бвинди в Восточно-Центральной Африке. Они лечат проблемы со здоровьем, отпугивают браконьеров, проводят поведенческие исследования и работают с местными жителями.
Исследование, опубликованное в PLOS One в 2011 году, показало:
- Популяции горилл, получавшие ветеринарную помощь в дополнение к защите от браконьеров, выросли на 4%.
- Группы, имевшие защиту от браконьеров, но без ветеринарной помощи, увеличились на 2%.
- Популяции, не получавшие ни ухода, ни защиты, сократились на 2%.
Поскольку гориллы не имеют естественного иммунитета и разделяют 98,5% своих генов с человеком, они восприимчивы к нашим болезням, таким как грипп и корь. Чтобы снизить риск передачи заболеваний, Gorilla Doctors организуют ежегодные медицинские осмотры, вакцинацию и последующее медицинское обслуживание для сотен рейнджеров, следопытов и исследователей.
Неуловимые равнинные гориллы
Несмотря на успех в сохранении горных горилл, реальной задачей является применение этого опыта к другим популяциям приматов.
Например:
- Западные равнинные гориллы (те, что в зоопарках) насчитывают около 100 000 особей в дикой природе — в 100 раз больше, чем горных горилл.
- Восточных равнинных горилл в дикой природе осталось, по оценкам, от 5 000 до 20 000.
Несмотря на большую численность, эти подвиды находятся под огромным риском исчезновения, отчасти из-за болезней. Только вирус Эбола, по данным WWF, убил около трети популяции западных равнинных горилл. Они также являются мишенью для охотников за "мясом диких животных" и живут в районах с активными вырубками и добычей полезных ископаемых.
В отличие от горных горилл, обитающих в компактных парках, равнинные гориллы населяют обширный бассейн реки Конго, площадь которого больше штата Аляска. Их сложнее отслеживать и изучать, поскольку они естественным образом опасаются людей.
Медицина с духовым ружьём
В 2011 году WWF позволил команде, включавшей Уиттиера, опробовать методы сохранения на западноафриканских равнинных гориллах в Заповедных зонах Дзанга-Санга в Центральноафриканской Республике.
Уиттиер впервые ввёл вакцину против кори с помощью духового ружья, чтобы защитить горилл и доказать возможность безопасной вакцинации. С помощью народа мбенга (баака), работающего с WWF, команда смогла отслеживать и идентифицировать горилл для вакцинации.
Кампания прошла успешно. Позже команда лечила горилл от респираторной инфекции и сняла петлю с молодого самца. Такие ловушки, не предназначенные для сильных горилл, могут привести к ампутации конечности или смерти, если их вовремя не удалить под анестезией.
В мае Уиттиер вернулся в ЦАР, чтобы помочь WWF противостоять новой угрозе для равнинных горилл — сибирской язве. Два года назад его команда вакцинировала животных после того, как у мёртвой гориллы был обнаружен возбудитель сибирской язвы. Причина заражения травоядных горилл этой болезнью неизвестна.
Политическая нестабильность в регионе усугубляет угрозу. Через неделю после первой кампании по вакцинации от сибирской язвы в 2013 году в ЦАР произошёл военный переворот. Отсутствие регулярной ветеринарной помощи имеет серьёзные последствия: с момента смерти первой гориллы от сибирской язвы погибли ещё две, которых не удалось вовремя вакцинировать.