Волкоподобное животное замечено в северной Аризоне
В четверг официальные лица сообщили, что в отдаленных районах северной Аризоны было замечено животное, напоминающее серого волка. Для точного определения вида запланированы тесты.
По данным Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США, животное было замечено и сфотографировано в национальном лесу Кайбаб к северу от национального парка Гранд-Каньон. На нем был ошейник, похожий на те, что используются в программе восстановления популяции волков в Северных Скалистых горах.
Представитель агентства Джефф Хамфри заявил, что животное может происходить из этой популяции численностью около 1700 особей или быть гибридом волка и собаки. Для получения дополнительной информации официальные лица проведут анализ его экскрементов.
Хамфри подчеркнул, что до выяснения подробностей с этим животным следует обращаться как с видом, находящимся под угрозой исчезновения. "Наша первоочередная задача — благополучие этого животного", — сказал он.
На юго-западе, в частях восточной Аризоны и западного Нью-Мексико, обитает группа из менее чем 100 находящихся под угрозой исчезновения мексиканских серых волков. Однако Хамфри отметил, что обнаруженное животное, вероятно, не принадлежит к этой юго-западной популяции. Волки из Северных Скалистых гор имеют более массивное телосложение и менее заостренные уши по сравнению с мексиканскими серыми волками.
Волки были в основном истреблены в нижних 48 штатах в начале прошлого века, за исключением района западных Великих озер. В регионе Гранд-Каньона они отсутствуют с 1940-х годов.
В последние годы Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных сняла охранный статус с животных в западных Великих озерах и Северных Скалистых горах. Однако недавно федеральный судья постановил восстановить защиту в Вайоминге после иска защитников дикой природы.
Суперинтендант парка Гранд-Каньон Дэйв Уберуага сообщил, что в парк поступило несколько сообщений о животном, похожем на волка, на Северном краю (North Rim). Он заявил, что сотрудники парка будут вести наблюдение.
Волки часто преодолевают огромные расстояния в поисках пищи и партнеров. Стаи из Северных Скалистых гор были обнаружены на юге вплоть до Вайоминга.
Экологи заявили, что подтвержденное присутствие серого волка в районе Гранд-Каньона было бы хорошей новостью, но они по-прежнему обеспокоены предложением исключить их из списка охраняемых видов.
Майкл Робинсон из Центра биологического разнообразия отметил: "Растет число людей, которые узнали о ключевой роли волков в естественных экосистемах, знают, что их безжалостно преследовали на протяжении десятилетий, и приветствуют возвращение волков. А есть люди, которые боятся, обеспокоены и выступают против".
Нэнси Гломан из организации "Защитники дикой природы" (Defenders of Wildlife) заявила, что группа хотела бы видеть волков на подходящих для них территориях от Канады до Мексики.