Полосы зебры не для камуфляжа, новое исследование

Ученые из Университета Калгари и Калифорнийского университета в Дэвисе опровергли гипотезу о том, что полосы зебры служат для маскировки от хищников. Результаты исследования опубликованы 22 января 2016 года в журнале PLOS ONE.

Ведущий автор Аманда Мелин отметила, что классическая гипотеза крипсиса (камуфляжа) всегда рассматривалась с точки зрения человеческого зрения. Вместо этого команда провела серию расчетов, чтобы оценить расстояния, с которых львы, пятнистые гиены и сами зебры могут видеть полосы при дневном свете, в сумерках или в безлунную ночь.

Ключевые выводы

• Исследователи проанализировали цифровые изображения из Танзании с помощью фильтров, симулирующих зрение основных хищников зебры.
• За пределами 50 метров днем или 30 метров в сумерках (когда большинство хищников охотятся) полосы различимы для человека, но трудноразличимы для хищников.
• В безлунную ночь полосы сложно различить всем видам за пределами 9 метров.
• В открытых местообитаниях, где зебры проводят большую часть времени, львы видят силуэт полосатой зебры так же легко, как и добычу со сплошной окраской (например, водяного козла или топи).
• Исследование не нашло доказательств того, что полосы служат для социального распознавания сородичей на расстоянии.

Профессор Тим Каро заявил, что результаты не поддерживают идею о том, что полосы обеспечивают антихищнический камуфляжный эффект, и эта давняя гипотеза, которую обсуждали Чарльз Дарвин и Альфред Рассел Уоллес, отвергается. Ранее Каро и коллеги предоставляли доказательства, что полосы, возможно, эволюционировали для защиты от кровососущих мух.