Морские перья

Морские перья (Pennatularia) — отряд восьмилучевых колониальных кораллов. Колония состоит из крупного первичного полипа, образующего ствол, и множества мелких вторичных полипов (высотой в несколько миллиметров), расположенных на его боковых ветвях. Вся структура напоминает птичье перо, откуда и происходит название. У некоторых видов мелкие полипы собраны в пучок на вершине ствола.

Строение и образ жизни:

• Нижняя часть ствола (ножка) мускулистая, с её помощью колония закапывается в мягкий грунт.
• Внутри мезоглеи (студенистого слоя) ствола находятся многочисленные известковые спикулы и гибкий органический стержень, который поддерживает колонию в вертикальном положении над дном.

Распространение и разнообразие:

• Около 300 видов.
• Обитают преимущественно в тропических и субтропических морях, от приливно-отливной зоны (литорали) до глубин около 6000 метров.
• В морях России встречается около 10 видов, в дальневосточных и северных морях.

Интересные факты:

• Колонии некоторых видов могут достигать высоты более 2 метров (например, Umbellula encrinus в северных морях).
• Многим морским перьям свойственна биолюминесценция — способность светиться в темноте.