Учёные нашли препараты для борьбы с болезнью летучих мышей

Учёные, возможно, нашли способы помочь летучим мышам США, популяция которых уничтожается новым грибковым заболеванием — беспрецедентным кризисом дикой природы.

Лабораторные тесты показали, что несколько лекарств могут бороться с патогеном, а некоторые антисептики способны помочь в дезинфекции мест обитания летучих мышей, а также обуви и рук людей, которые их посещают. Эти данные были представлены на конференции по инфекционным заболеваниям.

Оба направления критически важны. Наиболее насущной потребностью является дезинфекция, поскольку люди могут способствовать распространению болезни, называемой синдромом белого носа (white-nose syndrome).

Более 1 миллиона летучих мышей уже погибло от этого грибка, обнаруженного на юге до Теннесси и на западе до Оклахомы. Некоторые пещеры на федеральных землях закрыты для публики, чтобы попытаться остановить распространение. Один вид, малая бурая ночница, которая была самой распространённой летучей мышью на северо-востоке США, оказалась почти полностью уничтожена. В некоторых районах осталось лишь 3% от первоначальной популяции.

Грибок растёт на носу, крыльях и ушах. Одна из теорий предполагает, что он раздражает эти мембраны, заставляя мышей часто просыпаться во время спячки и тратить так много энергии, что они умирают от голода до весны. Однако есть признаки того, что грибок напрямую повреждает крылья, важные для поддержания водного баланса и контроля кровяного давления.

Исследователи из Департамента здравоохранения штата Нью-Йорк протестировали шесть штаммов нового грибка против препаратов, уже используемых для лечения людей и животных. Они обнаружили, что два основных класса противогрибковых препаратов обладают очень хорошей активностью против патогена летучих мышей. К ним относится, например, флуконазол — наиболее широко используемый противогрибковый препарат. Ещё четыре препарата также оказались высокоэффективными.

Кроме того, учёные проанализировали более 2000 соединений и нашли пять антисептиков, которые сильно подавляют рост грибка.

Теперь наступает сложная часть: как безопасно и практично использовать эти инструменты. Никто раньше не пытался лечить массовую гибель диких животных или дезинфицировать места их обитания подобным образом. Попытки лечения могут иметь обратный эффект, а обработка выживших мышей может вызвать у них больший стресс, чем сама болезнь. Кроме того, в средах обитания летучих мышей есть другая важная флора и фауна, которая может пострадать от распыления антисептиков.

Требуются дополнительные исследования для тестирования методов лечения и дезинфекции. Меры могут быть сначала опробованы в заброшенных шахтах, а не в естественных пещерах. Национальный план, который должен быть опубликован в ближайшие недели, включает расстановку приоритетов в исследованиях.

Обнаружение возможных методов лечения и антисептиков открывает путь для других необходимых испытаний. Если стоит цель сохранения вида, возможно, это один из вариантов.