Мед австралийских муравьев обладает уникальными антимикробными свойствами
Ученые обнаружили, что мед, производимый австралийскими муравьями, обладает уникальной антимикробной активностью против бактерий и грибов, что делает его потенциально полезным в медицине.
Исследование, опубликованное в PeerJ, провели Эндрю Донг и доктор Кения Фернандес из лаборатории Картера Университета Сиднея под руководством профессора Ди Картер.
Объектом изучения стал австралийский медовый муравей Camponotus inflatus, обитающий в пустынных районах Западной Австралии и Северной территории.
В их колониях есть класс рабочих особей, которых другие рабочие муравьи откармливают нектаром и сахаристыми веществами. Их брюшки раздуваются медом и приобретают полупрозрачный янтарный вид. Эти муравьи становятся неподвижными "торговыми автоматами" для своей колонии, отрыгивая мед при нехватке другой пищи.
Дэнни Ульрих из языковой группы Tjupan, который проводит экскурсии по поиску медовых муравьев в Калгурли, помог исследователям найти образцы для изучения.
"Для нашего народа медовые муравьи — больше чем просто источник пищи. Их поиск — это очень приятный образ жизни и способ объединить семью. Наши люди наслаждаются сладкими медовыми муравьями тысячи лет. Что касается их медицинского использования, мы применяем его при болях в горле и иногда как местную мазь, чтобы предотвратить инфекции", — сказал г-н Ульрих.
Исследователи отметили, что их работа — первое изучение лечебных свойств муравьиного меда.
Ученые подтвердили, что механизм действия муравьиного меда отличается от меда манука, который хорошо зарекомендовал себя как местное средство для лечения ран и кожных инфекций.
"Наше исследование показывает, что мед медовых муравьев обладает отличительным эффектом, который выделяет его среди других видов меда. Это открытие означает, что он может содержать соединения со значительной антимикробной силой; их идентификация может дать нам отправные точки для разработки новых и различных типов антибиотиков", — заявила д-р Фернандес.
Исследователи обнаружили, что мед эффективен против Staphylococcus aureus (золотистого стафилококка), который может вызывать инфекции от фурункулов до серьезных случаев, приводящих к смерти.
Также мед оказался активен против двух видов грибов — Aspergillus и Cryptococcus. Оба гриба встречаются в почве, и эта способность, вероятно, развилась для защиты колоний от грибковых invasion. Эти грибы также могут вызывать серьезные инфекции у людей с подавленной иммунной системой.
"Это исследование демонстрирует, что мед медовых муравьев обладает уникальными антимикробными характеристиками, которые подтверждают его терапевтическое использование коренными народами. Взять то, что было отточено эволюцией для работы в природе, и применить это для здоровья человека — отличный способ разработки терапевтических стратегий", — сказала профессор Картер.