Множественное отцовство может давать меньше преимуществ, чем считалось ранее

Самки могут повысить шансы на выживание своего потомства, спариваясь с несколькими самцами. Однако, когда речь идет об иммунологических преимуществах, эта стратегия может не давать потомству тех долгосрочных преимуществ, которые долгое время предполагались, что подтвердила исследовательская группа из Vetmeduni Vienna. Исследователи также впервые получили доказательства того, что самки гораздо более восприимчивы к инфекции Salmonella, чем самцы. Исследование опубликовано в Journal of Evolutionary Biology.

Полиандрия (спаривание с несколькими самцами) распространена среди самок в животном мире. Это может увеличить генетическое разнообразие и повысить выживаемость потомства. Самки домовых мышей при наличии выбора спариваются с несколькими самцами. «Самки выбирают партнера на основе его запаховых меток. Эти химические сигналы предоставляют удивительно много информации о возможных партнерах, включая их здоровье и устойчивость к болезням», — объясняет Керстин Тонхаузер из Института этологии Конрада Лоренца.

Команда исследователей под руководством Дастина Пенна изучила ранее не решенный вопрос: дает ли полиандрия у домовых мышей преимущество с точки зрения иммунной резистентности. Исследователи подвергли животных из пометов с одним и несколькими отцами заражению двумя разными штаммами Salmonella: первичной (безвредной, по сути вакциной) и затем вторичной инфекцией. До исследования было мало данных о полоспецифичном иммунном ответе на инфекцию Salmonella, поэтому команда также рассмотрела этот вопрос.

Полиандрия не дала мышам преимуществ против Salmonella

В целом, среди мышей наблюдались огромные вариации в способности очищаться от бактерий, особенно между разными семьями, но разницы между потомством от одного и нескольких отцов обнаружено не было. Эти результаты не подтверждают гипотезу о том, что повышенное генетическое разнообразие пометов с несколькими отцами усиливает иммунную резистентность.

Самцы мышей оказались неожиданно устойчивыми

Среди мышей самцы обычно более восприимчивы к инфекционным заболеваниям, однако в случае с Salmonella это оказалось не так. Иммунная система самцов справлялась с этой задачей лучше, чем у самок, что подтвердилось более низкой бактериальной нагрузкой у самцов. Ни одно другое исследование на сегодняшний день не демонстрировало такого полозависимого ответа для Salmonella. К сожалению, большинство исследований на мышах фокусировались на самцах, чтобы контролировать вариации, связанные с репродуктивным циклом самок, поэтому мы мало понимаем о половых различиях. Такие различия следует учитывать в будущих иммунологических исследованиях, говорит Тонхаузер.

Время пересмотреть гипотезы о множественном отцовстве

Тем не менее, Тонхаузер и коллеги подчеркивают, что полиандрия самок все еще может обеспечивать иммунологические преимущества для потомства, снижая передачу заболеваний внутри помета. «Есть дополнительные факторы для рассмотрения. Возможно, множественное отцовство защищает пометы от воздействия множества патогенов. Наше исследование стало первым шагом к проверке этих более сложных сценариев относительно преимуществ множественного отцовства».