На вулкане Гавайев обнаружены 74 новых вида жуков, скрывавшихся на виду

В пределах вулкана Халеакала на острове Мауи (Гавайи) фауна жуков оказалась не только чрезвычайно разнообразной, но и очень многочисленной. Профессор Джеймс Либхерр из коллекции насекомых Корнеллского университета, тщательно изучив популяции жуков на вулкане, идентифицировал 116 видов хищных жуков-скакунов, включая 74 новых для науки. Таксономическая ревизия с описанием новых видов опубликована в открытом журнале ZooKeys.

Масштаб открытий удивителен, хотя давно известно, что Гавайские острова отличаются непропорционально высоким уровнем биоразнообразия. Для этой группы местных жуков-скакунов, называемых Mecyclothorax, на Гавайских островах известно 239 видов, все произошедшие от одного вида-колонизатора.

116 видов, известных с Халеакалы, делают этот вулкан центром биоразнообразия для данной группы на Гавайях. Их эволюция в течение 1,2-миллионнолетней жизни вулкана означает, что они видообразовывались быстрее большинства организмов на Земле, включая гавайских Drosophila и цихлид Восточной Африки.

Не менее поразительно, что 74 новых вида жуков ранее ускользали от обнаружения в пределах площади вулкана в 1440 км². Причины включают ограниченные ареалы многих видов и отсутствие ранее комплексных полевых исследований. В ходе работы профессор Либхерр обследовал все части горы и обнаружил множество участков размером 1′ широты × 1′ долготы, где более 20 видов Mecyclothorax жили близко друг к другу на ограниченной лесной территории.

Большинство этих разнообразных микроареалов обнаружены в наветренных тропических лесах. Более того, разные лесные районы, географически изолированные друг от друга потоками вулканической лавы, крутыми долинами или обширными селевыми потоками, поддерживали разные наборы видов. «Вулкан Халеакала — это большой пирог, в разных кусочках которого живут разные наборы видов жуков», — комментирует профессор Либхерр.

Виды жуков-скакунов процветают в широком диапазоне высот, их популяции покрывают большую часть высоты горы. Исторические и современные данные фиксируют этих насекомых от высоты 450 метров до вершины вулкана на 3000 м. Однако из-за изменения землепользования и вторжения инвазивных растений среды обитания ниже примерно 1000 м были серьёзно нарушены, и на этих высотах сохранилось мало местных жуков.

Профессор Либхерр отмечает, что «значительный уровень симпатрии, связанный с занятием разнообразных микроареалов этими жуками, предоставляет обширную информацию, полезную для мониторинга биоразнообразия природных зон Халеакалы».